Сестры Тьмы

Что, лизоблюдство даёт свои плоды? — подколола я Сильву. Девчонки слаженно захихикали.

— Завидуешь, мышь серая? Тебе-то ничего хорошего не светит, вылетишь отсюда пробкой после выпуска и пойдёшь побираться. Хотя, может, тебя возьмут в дом терпимости, будешь ноги раздвигать перед всяким сбродом.

— Сильвия, дорогая, меня изумляют твои познания в области раздвигания ног.

— А как же любовь? Разве нельзя жениться на ком-то по любви? — одновременно со мной спросила Инес, она категорически не переносила ссоры, особенно с моим участием, и всячески пыталась их пресечь.

— Ты и правда дура, — констатировала Сильвия, и я впервые в жизни была с ней согласна. Излишняя романтичность Инес бесила.

— Зато хорошенькая, — сказала Магда. — Даже если не выскочишь замуж за мешок с золотыми, на крайний случай можешь попробовать согреть постель какому-нибудь лорду или даже тёмному. Они падки на влюблённых в них клуш, особенно если к влюблённости прилагается такое роскошное тело. Жёны-то у них красотой не блещут, а у тёмных вообще долго не живут.

Несмотря на жлобство главы, учили нас хорошо. Не только премудростям жизни из разряда: ведение хозяйства и сто правил для прилежной жены благородного господина, но и некоторым наукам. Кормили, правда, плохо, а одежда вообще разваливалась на глазах, но зато у нас была большая библиотека. Именно это обстоятельство держало меня здесь, думаю, я давно могла бы сбежать. Но куда мне идти?

На улице стояла невыносимая жара, с самого утра воздух раскалился так, что стало нечем дышать.

Все разговоры были только о проверяющих и, чтоб ему под землю провалиться, тёмном. Я даже не сомневалась, что этот самый тёмный окажется ловцом, а, может быть, их даже будет несколько.

В ту ночь, после обрушения крыши сарая, когда я валялась без памяти, мне снова приснился злополучный сон. Боль в босых ногах и хлёсткие удары веток по лицу чувствовала, как наяву, но в этот раз что-то пошло не так, лес закончился, и я вывалилась на поляну, которую заливал лунный свет.

От долгого бега во рту стоял привкус крови, сил почти не осталось, и я, осмелев, развернулась навстречу своему врагу. Тьма клубилась в нескольких шагах от меня, глянцевые чёрные ленты, словно щупальца, извивались и дрожали. Она ведь спасла мне жизнь. Хватит с меня постоянного страха, я убила человека, что может быть хуже? У меня не будет долгой и счастливой жизни, я либо сойду с ума, либо меня поджарят на костре ловцы. Пора подружиться с тёмной частью себя.