Сестры Тьмы

Но не останусь в долгу, если вы пойдёте мне навстречу. В моих силах уладить некоторые проблемы, которые у вас возникли в связи с недавней проверкой.

— Что ж, вы правы, я с удовольствием помогу вам.

Когда дело дошло до подписания бумаг, я перестала прислушиваться к разговору. Сказать, что это было неожиданно — ничего не сказать. Меня берут под опеку? Меня? Зачем? Тысячи вопросов крутились в голове. Я рассматривала многочисленные украшения Амалии Хольм и не могла придумать ни одной причины, почему ей понадобилась именно я.

Очень скоро меня отправили собирать вещи. В коридоре второго этажа было пусто, как и в нашей с Инес комнате. А что, собственно, мне собирать с собой? Почти все мои вещи принадлежат приюту.

Шелковый отрез ткани, в котором меня нашли, ещё несколько лет назад я обменяла на книгу по лекарскому делу и парочку дешёвых безделушек, среди которых была цепочка с кулоном в виде четырёхлистника, являющегося символом нашего маленького городка.

Я кинула в мешок истрёпанную сорочку и видавшее виды платье, не думаю, что Кларисса от этого обеднеет, а мне нужно что-то носить, хотя бы первое время. Сверху легли книги и моя ученическая тетрадь. Окинув в последний раз взглядом место, которое заменило мне дом, я с сожалением взглянула на заправленную кровать подруги. Мы так и не поговорили, надеюсь, она не держит на меня зла. Только сейчас мне в голову пришла мысль, что всё это время я подвергала её опасности, тьма в любой момент могла причинить ей вред.

Что ж, значит, всё к лучшему.

***

Вот уже несколько часов я тряслась в карете напротив леди Хольм и периодически испытывала на себе её очень внимательный взгляд. Рядом с леди Хольм ехала довольно молодая девушка благородного вида, одетая в дорожное платье с большим количеством вышивки. Ненавижу вышивать. Я никогда не понимала, почему люди так любят усложнять все вокруг. Зачем нужно столько отделки и украшений? Одежда должна защищать от солнца летом и от холода зимой.

Но у богатых свои причуды.

Карета подпрыгнула на кочке, и я взглянула на молодую леди. Хотя с чего я взяла, что она из благородных? В отличие от Амалии Хольм, у этой девицы было невзрачное лицо, русые волосы и серые глаза. В чём-то мы с ней были похожи. Она всю дорогу смотрела на меня в упор, как будто хотела разобрать по частям. Неизвестность пугала, но я не собиралась начинать разговор первой.