Язычница Царства Змей

Но мера была абсолютно бесполезной - из серии: "Слышали звон...".

Трупы язычников реже поднимались в гробу - захватить тело навям почти никогда не удавалось. Другое дело, что дармовая сила, покидающая умершего, была для нечисти лакомым деликатесом. Чем больше умирали язычники, тем больше нечисти становилось в округе.

- Не надо верёвок, - тихо произнесла я, поравнявшись с ребятами, - соберите мужиков покрепче, с вилами, да сожгите тело в поле.

- А ежели поднимется? - недобро покосился на меня дружинник - мол, чего городишь.

Вскинула руку, демонстрируя языческую вязь.

- Если вечером сожжёте, не поднимется. Только умоляю, не ждите три дня, тут принцип чем быстрее, тем лучше!

Спорить с язычницей мужик не посмел и кивнул.

- Ладно, ребя, пора бабку забирать...

- Стоп! - меня развернуло: - Через десять минут!

Растолкав толпу, я бросилась к крыльцу. При жизни моим богом был Сварог, огненный кузнец, а после смерти я отошла Маре-Моране. Отчасти это объясняло мою бесполезность - новый дар подчинялся капризно, неохотно.

Но в своё время я прочитала уйму книг по ритуалам - и страница с вызовом призрака буквально встала перед глазами. Моя память умела хранить нужные вещи.

- Мел! - крикнула в притихшую толпу: - Принесите мел и какой-нибудь бабкин платок!

Один из мальчишек передал мне огрызок мела, а косынку я сняла с торчащих из под мешковины волос.

- Чего это вы делаете?.. - раздалось над ухом, пока я спешно чертила пентаграмму. Сомнительное удовольствие - по памяти, на мокром полу, да с гундосящим графом над ухом.

Когда он только нарисоваться успел?..

- Эй, язычница, а ты правильно чертишь? А бабка не поднимется?.. Слыхивал я про ритуалы чёрные, страшные, с жертвами человеческими!.. Ой, я тут случайно наступил и затёр...

Великий Род, отец всех богов! Кажется, я понимаю, почему его невеста со Змийным Царём сбежала!

Отогнав Глеба к толпе, я окинула пентаграмму свежим взглядом. Да уж, стоит признать, что нога у графского сына на вес золота - два узла напротив друг друга были перепутаны, аккурат где он встал.

Так бы и не заметила!..

Исправив символы, я положила в центр платок и проткнула палец иглой от булавки. Слова вырывались тяжело, скрипели на зубах и не подчинялись моей воле. Кое-как я закончила декламировать заклятие и с интересом уставилась на пентаграмму. Графский сынок был недалёк от истины, на самом деле - я не знала, что у меня получится.

Пентаграмма странно затрещала, словно внутри горел костёр, и от вспыхнувших линий повалил сизый дым.