Язычница Царства Змей

Увесистый талмуд с хлещущей на каждой странице кровью. Картинки были как на подбор - жутко реалистичные, с агонией жертв или частями тела. Магия тёмных богов во всей своей красе.

Глядя, как я уверенно листаю книгу, обережница потихоньку начала сползать к краю лавки. Громко хмыкнув, я показывала, что оценила её манёвр. Хотела ещё злобно посмеяться, но здравомыслие, к счастью, победило.

- Видишь ли Дари, настоящий "ужас" хранится в архиве академии, императорского дворца и в частных коллекциях богатых язычников. А книга с заголовком: "Кровавые ритуалы тёмной магии" уже с названия отдаёт чем-то фальшивым.

Например, Морана и Чернобог оба относятся к тёмной магии, но посвящённые одной - уважаемые язычники, а второму - убийцы-изгои. Не говоря уже о том, что с кровью в принципе работать способен не каждый язычник, даже тёмный.

Дари недоверчиво покосилась на меня, потом на книгу. Потом снова на меня. Наверное, мне досталась не самая плохая практикантка - взгляд у девушки довольно быстро стал осмысленным.

- То есть, это фальшивка? - брезгливо ткнула она ногтем в книгу.

- Отнюдь. Скорее, вольная методичка в красивом оформлении. Вещи в теории описаны рабочие, правильные, но если разбираться... Вот, ритуал по вызову навьей твари в подчинение. Схема ритуала, количество крови, напитка силой - вроде стандартная основа, но атрибуты!.. Положить в центр тело художника с трудной судьбой (только дворянина) и вальсировать вокруг пентаграммы с закрытыми глазами. На практике я, конечно, не проверяла... но нечисть с столь изящной потребностью мне пока не встречалась!

Практикантка чуть не раскашлялась от смеха.

Видимо, представила вальс с косящими глазами (нарушать пентаграмму нельзя!) вокруг трупа художника-дворянина со сложной судьбой. Главное, что автор методички всегда мог выкрутиться - мол, художник-бастард попался или судьба недостаточно сложная! Подозреваю, именно с таким подходом он и писал свою книгу.

- Но ведь пентаграмма в доме полицмейстера была настоящей! - спохватилась девушка. Я кивнула.

Более того, мной улучшенная пентаграмма. Как бы объяснить Дари, что надежда умирает последней.

- Понимаешь, мы сейчас в имперской деревне, где кровавые ритуалы годятся лишь на растопку, - отозвалась я задумчиво, - но допустим, нашёлся среди людей удачливый самоучка-язычник. Побывал он в гостях у старухи, незаметно стащил книгу и переписал якобы страшную пентаграмму. А она возьми и заработай правильно!.. Другое дело, если ритуал действительно был настоящим.