Язычница Царства Змей

А ты людям, аки богиня заботливая, дорогу в церковь вернула!

- Она не специально! - возразила наёмнику Дари, очнувшись первой: - Со стихией тяжело работать, концентрация сумасшедшая нужна! А мастерица всего на три года меня старше!

Неведомо откуда взявшийся Айсар смерил меня оценивающим взглядом и хохотнул:

- Шутишь, девица?.. Что я, молодуху от опытной бабы не отличу?.. Ещё с таким шикарным послужным списком!

Скорее всего, Дари имела в виду ученицу старухи-язычницы - Олесь, и я слегка напряглась. С другой стороны, у наёмников язык глумливый, без костей, и принимать его всерьёз порядочным барышням запрещено!.

Куда больше удивили последние слова Айсара.

- С каким списком?

Наёмник по своему обыкновению был в шарфе, но его издевательскую улыбочку я почуяла всеми фибрами.

- Скотину изводишь, мужиков уводишь да травишь, глазом косишь и проклятия наводишь, а ещё!.. С виду красивая, а старухой колченогой в серебре отражаешься! Зуб давали! Но не золотой, поэтому я не взял.

- А?.

Я машинально вытащила из сумки старое зеркальце в серебряной раме - купила за бесценок на ярмарке - и всмотрелась. Но что серебро, что стекло показывали исключительно бледную, недовольную жизнью язычницу.

- Соврал, шельма! Придётся-таки зуб выбить, когда за головой придёт! - поцокал языком наёмник: - Чего глазами хлопаешь, красавица, заказали тебя! Один защищать просил, а второй - со свету сжить. Как думаешь, кто денег предложил больше?..

Заказали?!

Дария уже схватилась за свою фирменную палку, но я жестом её остановила.

- Кто?!

У наёмника аж челюсть отпала.

- Я тебе что, биографию каждого пересказать должен?! Ты вообще, того... трепещи!

- Трепещу, - сощурилась я, - так кто? Лица, имена, голос?

Айсар восхищённо присвистнул.

- Даже сосулькой своей не напугаешь?..

Я действительно не призвала силу, не нарастила ледяной щит, не схватилась за стилет в потайном кармане. Сама толком не знаю, на чём держалась моя уверенность. Но интуиции я привыкла доверять, пусть не всегда умела её вовремя услышать.

- Сосулькой?.. - иронично подняла бровь: - Я не страдаю склерозом, Айсар, и прекрасно помню твою скорость в доме полицмейстера. В открытую против тебя бесполезно идти, но думаешь, у одинокой язычницы нет тузов в рукаве?...

Я позволила себе ослабить контроль на сущностью нежити - и глаза, верно, вспыхнули, как зелёные факелы, делая мир острее и чётче.

- Занятно, - наёмник не испугался от слова совсем, но...