Провинциалка в высшем свете. Книга 3. Ни дыма, ни огня

— В таком случае ты сегодня никуда не пойдешь! Марш в кровать. Я приготовлю куриного супчика и сделаю побольше горячего чая с медом и медовым цветом. В лавке сама разберусь. Тебе обязательно надо выздороветь до завтрашнего дня!

— Почему? — удивленно спросила я.

— Как почему? — Милдред укоризненно зацокала языком. — Альберта, завтра вечером в городской ратуше праздник, посвященный Белой Богини. Бал, на который приглашены абсолютно все. Разве можно пропустить такое событие?

Праздник? Нет, я знала, что ровно за неделю до дня перемены года празднуют рождение Белой Богини из снега и тьмы.

Но в моем родном Итроне это не было принято отмечать с размахом. Чаще всего ограничивались посиделками в тесном семейном круге.

Но, с другой стороны, в каждой местности свои обычаи.

— Ах да. — Я с нарочитой досадой хлопнула себя по лбу. — Совсем запамятовала.

— А с рукой у тебя что? — Милдред нахмурилась, только сейчас заметив повязку, под которой я спрятала оставшийся след от раскаленного медальона.

— Обожглась о плиту, когда растапливала ее утром, — быстро ответила я заранее заготовленную ложь.

— Что-то прям одни несчастья у тебя в последнее время. — Милдред покачала головой. — Иди-ка ты в самом деле в постель. Я принесу тебе туда чай и каких-нибудь вкусняшек. Закутайся в теплое одеяло и ни о чем не тревожься. Постараюсь освободиться пораньше.

Я благодарно улыбнулась Милдред. Но стоило той отвернуться — как тут же нахмурилась вновь.

Любопытно, как она отреагирует, когда мой обман раскроется? Она отнеслась ко мне как к родной дочери.

И вдруг выяснит, что вся моя слезливая история про неудачный брак — выдумка от начала до конца. Ох, как же не хочется расстраивать ее! Она наверняка воспримет это как настоящее предательство.

— Милдред, скажи, а маги в городе есть? — неожиданно спросила я.

— Маги? — удивленно переспросила та. — Лапонька моя, зачем они тебе? Или думаешь, что твоя простуда настолько серьезна и потребуется обращение к целителю?

— Нет, просто… — Я замялась, судорожно пытаясь придумать, как объяснить свой странный интерес.

— Помнишь недавнюю заметку про пропавшую девушку, которую разыскивает полиция? Ты еще сказала, что она очень на меня похожа.

— Конечно, помню. — Милдред кивнула. — Мы с Джинни и Маргарет долго смеялись над таким совпадением.

— Ты тогда сказала, что мы могли бы быть сестрами, — медленно продолжила я, тщательно подбирая каждое слово.