Снова будут кровоточить раны

- Кхм… Простите, что отвлекаю вас от вашего важного дела, - раздался где-то позади командный, но тем не менее, приятный женский голос.

Маги отпрянули друг от друга и одновременно обернулись на звук. На пороге стояла молодая женщина, примерно одинакового возраста с Хоук. Мягкие черты лица, небольшого роста, бледная кожа и забранные в хвост, длинные, почти до талии, вьющиеся на концах светло-русые волосы – буквально все выдавало ее аристократическое происхождение. И если бы не доспехи Стража-Командора, ее можно было принять за обычную аристократку.

- Элисса?! – на лице лекаря появилась сияющая улыбка.

- А что, неужели я так сильно изменилась? Волосы только подросли, – насмешливо произнесла женщина, приближаясь к отступникам. – И где же твое: «Как дела, сестренка»?

- Вряд ли ты теперь захочешь иметь такого «братика», - горько усмехнулся Андерс.

- «Братик»? «Сестренка»? – Хоук недоуменно глядела на Серых Стражей.

- Да, да, так мы всегда называли друг друга, - улыбнулась Кусланд и обняла вновь приобретенного «брата».

– Я рада, что ты вернулся. И… как я вижу, не один, - королева оглядела магессу. В отличие от Веланны, в глазах женщины Мариан увидела лишь восхищение и доброту. Командор протянула ей руку: - я Элисса Кусланд-Тейрин – Страж-Командор этих… - женщина с издевкой посмотрела на целителя, - своенравных оболтусов. А ты должно быть – Мариан Хоук – Защитница Киркволла и большая любовь нашего Андерса.

- Начинается… - обреченно вздохнул лекарь, от чего Мариан не смогла подавить в себе смешок.

- Только теперь бывшая Защитница, Ваше Высочество.

- Умоляю, тебя, не называй меня так. В крепости Стражей я не королева, а для друзей просто - Элисса, - Хоук поглядела на мага, тот лишь пожал плечами, и в неуверенности кивнула в ответ. – А что касается титула: ты же убила кунари, напавших на город. Спасла Киркволл. Этот титул ты заслужила по праву.

- Но потом…

- А что было потом, расскажите после… Я, кажется, слышала, что намечается праздник?

- Да, Мариан хотела…

- Я слышала, - перебила отступника Кусланд.

– Ты думаешь, я забуду о твоем дне рождения? Я так понимаю, у вас еще ничего не готово.

- Я только обсуждала это с Натаниелем.

- Он в твоем кабинете обосновался. Похоже, ему нравится командовать, - съязвил Андерс, от чего получил легкий толчок в плечо от Хоук.

- Ну да, так я тебе и поверила, - усмехнулась королева. – Вы бы видели выражение его лица, когда я попросила заменить меня на несколько дней...