Мир, который был. Сборник рассказов

Его разорванное горло, борода и меховая накидка были заляпаны кровью, пасть искажена в ужасном оскале, а в глазах читалась только жажда убийства. Взревев, Ормвульф выхватил из-за спины свой двуручный топор и одним ударом разрубил существо, бывшее когда-то его соплеменником, напополам. Другой мертвец прыгнул на капитана, но тот поймал его в воздухе и перебросил за борт. Еще один восставший из мертвых норскиец, пытавшийся атаковать капитана, упал, обезглавленный.

Ормвульф получил краткую передышку и огляделся. Из воинов, которые вместе с ним перепрыгнули на драккар Сигурда, в живых не осталось никого.

Более того, мертвые тут же восставали и присоединялись к истреблению его команды. Еще хуже было то, что Ормвульф потерял своего шамана, Хагстейна, который наверняка знал, как уничтожить восставшую нежить. Основная схватка кипела уже на борту драккара самого капитана, оттуда доносились вопли ужаса и крики боли, и все больше и больше мертвецов перепрыгивало туда. Однако, несколько мертвых норскийцев заметили Ормвульфа и направлялись в его сторону.

Быстро оглядевшись по сторонам, Ормвульф заметил крышку люка, ведущую в трюм, и тут же спрыгнул в него. Мертвецы дернулись было за ним, но не успели. Капитан закрыл люк и задвинул засов, а затем остановился, чтобы перевести дух. Но вдруг норскиец услышал негромкий смешок за спиной.

Ормвульф резко обернулся, держа свой боевой топор наготове, но не обнаружил никого позади себя. Капитан осматривал трюм, его взгляд скользил по висящему слюдяному фонарю, по стоящему в центре саркофагу, по тюкам, ящикам, сундукам, но не мог найти того, кто издал смешок.

Ормвульф хотел было вернуться к мыслям о том, как ему выбраться из этой передряги, но затем его взгляд снова упал на саркофаг. Тот был открыт крышка валялась рядом с ним.

Осторожно, небольшими шагами, капитан подошел к саркофагу и заглянул внутрь. Он был пуст. Но кто-то, или что-то, все же открыло его. И этот кто-то, или что-то, было и явилось причиной превращения его команды в кровожадных мертвецов, капитан был в этом уверен.

Но не успел Ормвульф как следует обдумать эту мысль, как из темноты опять донесся смешок, а затем скрипучий мужской голос произнес:

- Что, нравится саркофаг, да? Понимаю, я в свое время много золота за него отвалил. Так что предпочту оставить его себе, - с этими словами из царящей в трюме темноты в круг света шагнул мужчина. Он выглядел ужасающе: один глаз был кроваво-красного цвета и как будто светился в темноте, второй закрывала черная повязка.