Мир, который был. Сборник рассказов

Я пришел, чтобы взять власть над этой страной, над тем, что вы зовете Империей, ибо мне одному ведомо, как построить идеальное государство, без лжи, коррупции, мелочных дрязг и воин. И поэтому, я дам вам единственный шанс на спасение. Сдайтесь и служите мне при жизни, или умрите и станьте моими рабами после смерти!

После его слов над строем имперской армии повисла тишина. Солдаты огладывались друг на друга, крепче сживая в руках свое оружие. По строю пробежал шёпот, солдаты переговаривались, искоса погладывая на офицеров.

Шлиффен в гневе сжал кулаки. Как будто одного вида орды мертвецов было недостаточно, этот ублюдок, фон Карштайн, захотел сломить боевой дух солдат своими гнусными угрозами. Генерал понимал, что фон Картшайну каким-то образом одной своей фразой удалось пошатнуть уверенность солдат, да и сам генерал чувствовал смутно поднимающуюся волну страха. Если ничего не предпринять, напряжение солдат перерастет в страх, страх – в панику, а паникующая армия сражения не выигрывает.

Пришла пора начинать бой.

Шлиффен повернулся к своим адъютантам:

– Трубач, подать сигнал «Приготовиться к бою». Пушкам и стрелкам – открыть огонь, как только враг войдет в зону их досягаемости. Рыцарям – пусть не вступают в бой и ждут моего сигнала. И дайте залп по тому ублюдку на коне!

Внезапно, чуть в отдалении от холма, на котором находился генерал, человеческую фигуры окутали сотни искр, а затем от неё отделился стремительно разрастающийся огненный шар - Герман Гросс нанёс свой удар.

И хоть дистанция для заклинания была слишком великая, огненный шар не долетел до всадника, ответ на предложение фон Карштайна был дан - люди не собирались соглашаться и сдаваться на его милость.

Над полем предстоящего боя раздался звук сигнальной трубы, который тотчас же был подхвачен еще десятком труб и боевых рогов. Сотни пик, копий и алебард опустились в боевую позицию, а стрелки и артиллеристы зарядили свое оружие. Армия людей приготовилась к бою. В тот же миг всадник на противоположном берегу реки поднял руку и резко опустил ее, и орда нежити беспорядочной толпой ломанулась вперёд, стремясь переправиться на другой берег реки.

Как только первые ряды мертвецов прошли примерно треть брода, над полем боя разнесся грохот пушек и мортир - имперская артиллерия вступила в битву. Ядра выкашивали целые ряды нежити, снаряды мортир взрывались, оставляя в орде зияющие бреши, которые, впрочем, быстро затягивались.