Неутолимый Голод: Тупиковая ветвь

На миг он почувствовал тепло на губах, нежное, чуть влажное прикосновение и едва заметное согревающее дыхание на лице…

А в следующую секунду его внезапно словно пронзило электрическим разрядом — и всё вокруг, включая его самого, поглотило жаркое белое сияние.

* * *

То, что он опять на Тимекае, Денис понял лишь краем сознания.

Он вдруг почувствовал, что у него снова есть тело. А потом не глазами, но каким-то новым, мысленным взглядом внезапно увидел всё вокруг до самого горизонта.

В нескольких милях от него бессильно билась в почти незримую, чуть подрагивающую стену света метель.

Поодаль на заснеженном льду стояла открытая транспортная капсула. А чуть в стороне, между ним и капсулой, светился массивный шар бушующей энергии, завёрнутый в странную сетку из тёмных, переливающихся нитей.

Бури!

«Не делай резких движений, Денис, — прозвучало в его голове. — Через тебя протекает сила, которая с лёгкостью может крошить планеты и зажигать звёзды. Но первым, если оступишься, сгоришь ты сам».

Маг понял, что висит в воздухе. Для стороннего наблюдателя это выглядело бы, как ослепительно белая сияющая дуга, выходящая прямо из пустоты и уходящая в неё же. А посередине дуги, словно поднятая за подмышки тряпичная кукла, неподвижно висел он.

Прямо под ним не осталось снега — лишь серое пятно льда, в котором зияла огромная трещина глубиной в несколько метров и с оплавленными краями. В стороны от неё паутиной разбегались трещины поменьше. Океан в трещине кипел и выплёскивал на лёд шипящие брызги.

«Отдайся силе, маг! — потребовал голос в голове. — Не пытайся её сдержать, она сомнёт тебя! Позволь ей течь свободно!»

Денис вдруг осознал, что и правда старается мысленно истончить поток силы, словно боясь, что тот прожжёт океан, его дно и весь Тимекай насквозь.

Он приказал себе отпустить подрагивавшую дугу света. Она вздрогнула, будто струя под напором, через которую провели ладонью, и стабилизировалась.

«Что мне делать теперь, Бури?» — позвал он в лёгком смятении.

«У тебя внутри есть сосуд, который нужно наполнить. Почувствуй его. А когда ты его найдёшь — направь в него силу».

Сосуд? Но где…

Он увидел почти сразу.

Его тело пронизывала энергия. И её поток бился о тёмное пятно в середине груди, раздосадованно его обтекая.

Направить в него силу…

Денис несколько раз попытался мысленно «открыть» пятно, словно банку. Безуспешно.

Он попробовал «перевернуть» его — тоже без результата, пятно оставалось тёмным.