Неутолимый Голод: Тупиковая ветвь

— Тот, кто дал тебе информацию, не знал, о чём говорит. А я — знаю. Ты не получишь террит. Уходи».

По Денису прокатилась отдача от могучего заклятия. Это Бури усилил щит, вкачав в него какое-то колоссальное количество энергии. Неясно, что вообще могло бы его теперь пробить.

Удерживая магией контейнеры над рукой, Смотритель стал медленными шагами отступать назад прямо по воздуху над воронками от его же собственного каменного дождя. Дениса он приподнял над землёй магией и нёс с собой под прикрытием щита.

«Что ж, будь по-твоему», — спокойно согласилась женщина.

И вдруг картинка перед глазами Дениса мигнула. Он вздрогнул — то ли от неожиданности, то ли потому, что вспомнил о последствиях прошлого темпорального сдвига, случившегося с ним.

Он сидел на холодной земле. Магов перед ними больше не было. На их месте зияла лишь правильная прямоугольная выемка в земле с абсолютно ровными краями — след срочной телепортации. Обычно на это заклинание требовалась секунда, или чуть больше, если «вырезался» сложный фрагмент пространства.

Но похоже, что светловолосая не только отпустила замедленное время, но и сразу ускорила его. Притом филигранно, втянув творившийся телепорт и не затронув ту область, где были они с Бури…

Ушли красиво. Но просто ушли. Ведь это и нужно было, так?..

Денис, покачиваясь, поднялся на ноги, повернулся к Смотрителю с вопросительным взглядом: «Что дальше?». И вздрогнул.

Демиург был сам не свой. На его обычно бесстрастном лице всё ещё была улыбка, но теперь она была совсем иной.

В расширенных глазах полыхал яростный азарт, а взглядом, казалось, можно было прожигать насквозь стены.

— Её хорошо научили… В этом я просчитался… — со смесью уважения и ненависти процедил он. — Но тем приятнее будет устранить этот риск дисбаланса.

Он с досадой тряхнул открытой ладонью. Вместо трёх металлических контейнеров с территом на землю упали три крупных, примерно в их массу, камня.

О заклятии, которое могло бы незаметно провернуть такую подмену, да сквозь массивный щит, Денис не слышал никогда в жизни.

Смотритель обратил свой взгляд к нему — и не осесть снова на землю под тяжестью этого взгляда стоило немалых усилий. Улыбка улетучилась, и теперь хранитель мира был поистине страшен.

— Ты должен стать сильнее, чем она, маг, — сказал он глухо. — Времени на это уже нет. Но ты должен.

Он прищурился, не мигая. Молчаливый вопрос в глазах Дениса даже не нужно было облекать в слова.

— Ты сможешь, — ответил ему демиург. — И ты станешь.