Эльфийская стража

– Видели, как не видеть! – выкрикнул какой-то парнишка. По готовности его нетрудно было догадаться, что со словившим стрелу Лемеха мужичком у парня имелись свои счёты. – И Гриню видел, и Аришу. Которые пришли только что, да?

– Угу, они. А не знаешь часом, удалец, где их отыскать можно?

Парнишка слегка поник под пристально-мрачными взглядами остальных стражей.

– Э-э, не знаю, почтенный. Они пока не с нами, только раза два и видели.

– И на том спасибо, сынок.

Не пускают Аришу с Гриней к остальным, держат отдельно. Наверное, только для самых важных дел, когда и впрямь надо Борозду спасать, она тут, похоже, мало что не за главную.

– Как здесь вообще-то житуха, мужики?

– А чего спрашиваешь? – недобро буркнул одноглазый бородач. Жизнь его потрепала, и изрядно – нос сломан, нет половины правого уха, вместо левого глаза – чёрная повязка. – Стоять надо было, когда говорили, и делать, что говорят!

– У меня сыновья в этой вашей «страже», – нахмурился Лемех.

Полночь встал рядом, не вмешиваясь, но с явным интересом прислушиваясь к разговору.

– Да хороша житуха, не жалуемся, чай, – нехотя буркнул одноглазый. – Жалованье положили доброе, кормёжка щедрая. Оружие, справа опять же – все добрые. Не все ещё по-птичьи в гнёздах спать привыкли, но ничего, это дело наживное.

– Эльфы не рубят деревья и не строят домов, – негромко проговорил Полночь.

– А так-то житуха славная, дай Спаситель такую каждому, – приободрившись, уже бойчее излагал одноглазый. – Подраться приходится, конечно, не без того, но сам видел, господин хороший, – мы с этими тварями не церемонимся. Р-раз – и на копьё!

– Праально! Точна! – поддержали его сразу несколько голосов.

– Охотиться разрешили, – высунулся ещё один безусый мальчишка.

– И что ж вы тут, надолго?

– А мож, и навсягда! – вступил ещё один немолодой уже воин, худой и весь словно какой-то высушенный. – А чяво? Жисть – другия обзавидуются!

– А дом у тебя есть? Семья? Дети?

– А шо ты мя тут судишь?! – взвился худой. – Мало баб в хуторах окрястных? А дяти мня ня надобны.