Сестрёнка из стали

- Из-за твоего упрямства, барышня, весь род теперь под угрозой! Что скажет престол? Как служить, если ты не можешь повелевать воздухом? У тебя ведь был такой талант, и что? Навлекла позор на весь род! И ладно бы могла с щитом управляться, но и этого не можешь!

Девушка задрожала и отвернулась, а гувернесса злобно процедила. – Знай своё место, слабая талантливая девчонка, а то я…

- Мадам, - перебил я, нарочито повысив голос. – Может ваш славный род Ксенти помочь голодному путнику?

Она резко обернулась ко мне, а я продолжил.

- Я два дня ничего не ел, все вещи утонули в реке. Может, найдётся у вас немного хлеба там, или каши какой? На самом деле, пойдёт что угодно…

- Ты в своём уме, нищий? Наши леса полны дичи и ягод. А в реках полно рыбы! Хочешь есть – поймай и ешь, сколько влезет. Лорд Ксенти благоволит путникам, так что ступай, и поблагодарить не забудь!

Усатый рыцарь покачал головой и толкнул лошадь пятками. Охранение начало выстраиваться в походную колонну, пока бешеная баба не разразилась очередным приступом желчи.

- Пора ехать, госпожа, - бросил он.

- И без тебя знаю!

Фыркнув, толстуха кое-как влезла обратно в экипаж и хлопнула дверью. Щёлкнули поводья, вся процессия тронулась с места и с нарастающей скоростью продолжила свой путь, оставив нас в облаке пыли.

Мы с Хвостиком прочихались и пошли следом, благо оседающая пыль ещё не засыпала следы Алинки.

- Ну что, приятель, видал, какая припадочная? Сама-то по любому жрёт за троих, и девчонку ещё объедает, - пошутил я и посмотрел вслед отряду.

На всякий случай поднявшись по насыпи, я спрятался в кустах. Всадник подъехал к месту, где мы только что стояли, и посмотрел точно на моё укрытие.

- Эй, парень, выходи! – крикнул он и поднял руку. – Не обижу, не бойся. Иди сюда.

Я вышел и осторожно спустился к нему. Незнакомый, русый парень лет на пять старше меня, улыбнулся и протянул мне небольшой свёрток.

- Это от госпожи Вивиан, возьми вот.

- Спасибо, - кивнул я. Внутри было что-то мягкое, и пахло хорошо. Я сглотнул.

- Просила передать, чтобы не держал зла на род Ксенти, и счастливо тебе добраться.

Подмигнув напоследок, парень развернулся и ускакал за своими.

Когда пыль улеглась, я аккуратно развернул свёрток. Лисёнок, уже вовсю метущий хвостом, высунул язык и, встав на задние лапки, полез мне на ногу.