Танец смерти

С отцом-охотником Тельзе не раз приходилось освежовывать различную дичь. Поэтому, когда при виде разделанного тела к горлу подступила дурнота, девочка просто постаралась не воспринимать то, что видела, человеком. А когда крючковатая калёная игла пронзала кожу, стягивая края раны узлами - Тельза вспоминала уроки матери-портинихи. И видела перед собой не человеческую кожу, а рваную ткань.

Умение абстрагироваться очень помогло девочке и она даже заслужила похвалу от лекаря.

Так как большая часть подкрепления - пешая, а идти по главному тракту было чревато излишним вниманием, двигались воины медленно по обходной дороге через лесочки в обход поселений.

Повозка лекаря тянулась в хвосте пешей колонны, наряду с телегами, гружёными снедью, амуницией и прочим необходимым скарбом.

Десять дней пути под иссушающим солнцем, под мерный топот солдат, под скрип колёс повозки и крики воронья, следующего за ними по пятам, были изнурительны.

Порой Тельза просыпалась посреди ночи в липком холодном поту с бешено колотящимся сердцем и болью в правом глазу.

Девочка списывала все это на усталость и не признавалась лекарю, хотя чувствовала - что-то с ней происходит. Но страх, что Садак посчитает поездку на фронт опасной для неё и прогонит, брал верх над доводами разума поделиться переживаниями.

Наконец, изнурительный путь подошел к концу. В окружении молодого леса и частокола раскинулся военный лагерь, куда они и прибыли.

Навстречу им подъехали двое мужчин. Сверкая кольчугами и натертыми пластинами доспехов, они взяли бумаги от командира отряда и занялись распределением.

Оба мужчины имели грозный вид и крепкие тела - настоящие воины, сильные и устрашающие. Один из них, рыжий с аккуратной бородой, окинул взглядом повозку лекаря и подошёл.

— Что за девки? - глянул хмуро на девушек.

— Это мои помощницы, уважаемый тэн (воинское звание).

— Больно смазливые, - недовольно покачал он головой.

Садак благодарно кивнул и направил повозку в указанном направлении.

Стоило им поравняться с крайним шатром, как из него вышел высокий широкоплечий мужчина в рубахе без рукавов, демонстрирующей каждому испещрённые шрамами и с татуировкой лоцера (т.н. олень - символ западного региона королевства) руки.

— Лекарь? - сощурил тот чёрные, как у ворона, глаза.