Дети падшей Луны: Кровь на крепостных стенах. Том 1

Строг играл со своей жертвой, задорный блеск в глазах и хищная улыбка на перемазанном кровью лице выдавали в нём звериную сущность.

– Женщина здесь, наверху, ей явно перерезали горло, а не разорвали клыками, – отскочив на безопасную дистанцию, юноша пытался немного отдышаться и хотел беседой отвлечь Роккана.

– Это же очевидно: она увидела в окно, что происходит во дворе, испугалась зверей и закрыла комнату изнутри, только человек мог убедить её открыть дверь, – Строг стёр со лба пот правой рукой.

– Это был ты?

– Нет, – это сделала Ирга, – усмехнулся воин и ринулся в очередную атаку.

Уверенный в победе лидер зверолюдов развлекался. Ему доводилось сражаться и в облике пса, и человека, и ни разу он не проиграл. Зазнавшийся деревенский паренёк, случайно убивший его собратьев – это не тот противник, которого стоило бояться.

Отступая под градом ударов, Нил мог только обороняться, надеясь, что враг совершит роковую ошибку. Зал продолжал заполняться дымом, по одной из стен побежали первые, пока ещё скромные языки пламени.

– Строг, заканчивай с ним быстрее, – Ирга, опасливо посматривала на огонь. Она спустилась с лестницы вниз и стояла у её основания, держа наготове лук.

– Потерпи ещё немного, – ответил ей вожак.

Его дыхание стало тяжелее, он явно тратил на схватку больше сил, чем рассчитывал.

– Почему это поселение такое большое? Вы не строили все эти здания? – Нил пытался оттянуть время, поэтому использовал каждую паузу, чтобы заболтать врага.

– Мы долго скитались по лесам, прежде чем я стал вожаком.

Я вызвал старого предводителя на поединок крови и убил. Он был слишком мягкотел и заставлял нас скрывать естественную для зверолюдов жажду крови. Гонять по лесу кроликов и оленей – удел трусов. Мы хотели убивать людей, и я дал это своему народу. Человечина пришлась нам по вкусу, – Строг Роккан облизал губы, покрытые запекшейся кровью. – В это селение мы проникли хитростью. Мы несколько дней не давали хозяевам лесного приюта спокойно выходить наружу, пугая их в образе зверей, а потом попросили защиты, обернувшись людьми. Всё очень просто. Они пустили нас внутрь, мы их убили…

– Этот трюк потом вы проделали с нами, гнали караван, не давая спать и держа в постоянном напряжении, – Нил использовал каждую возможность, чтобы отдохнуть.

– Да, и план был безупречным, если бы не ты, убивший наших братьев, – Строг зарычал и кинулся в очередную атаку.

Дым резал глаза и мешал дышать, в нём путались очертания. Юноша продолжал отступать, отражая взмахи топоров Строга.