Дети падшей Луны: Кровь на крепостных стенах. Том 1

С обеих сторон Лорель подпирали неприступные горы, образуя ущелье шириной в триста шагов и длиной около тысячи. Это серьезно ограничивало возможности нападающих. Все попытки вторжения в Восточную часть материка уже не раз разбивались об крепостные стены. Стрелки прильнули к стационарным арбалетам.

Двадцать массивных метательных машин занимали фронтальное пространство между башнями. Это оружие было больше своих младших собратьев и стреляло дротиками гораздо дальше, чем могли улететь обычные стрелы. Каждое из этих метательных орудий обслуживало два человека.

Чтобы перезарядить их, прилагались значительные физические усилия, поэтому вращали ручки, оттягивая тетиву, всегда пара воинов.

Стрелкам не требовалось выискивать в прицеле врагов, рассчитывая траекторию полета дротиков, они просто ждали, когда враги подберутся к давно пристрелянным местам для того, чтобы сделать верный выстрел.

В ущелье входил внушительный вражеский отряд – около шести сотен всадников. Поравнявшись с тем местом, откуда начиналась горная порода, они подняли перед собой полукруглые щиты, которые своей выемкой плотно прилегали к седлу и надежно защищали тела всадников.

Издав боевой клич, воины пустили ящериц в галоп.

– Стрелки, вы знаете что делать! – крикнул капитан, ещё раз напомнив солдатам о разработанном плане. – Сейчас нам не нужно убить всех этих наездников, мы должны обратить их в бегство. Они просто проверяют, на что мы способны.

Поднимая клубы пыли, кавалерия приближалась к крепостной стене. Звон тетивы больших арбалетов прозвучал почти одновременно, а их метательные снаряды пробили бреши в рядах наступающих, кое-где нанизывая на себя по несколько нападавших, а иных всадников пронзали вместе с ящерицами.

Некоторые гаркхи на бегу спотыкались о туши сородичей, отправляя хозяев кубарем на землю, где они ломали конечности и шеи.

Солдаты у бойниц судорожно начали вращать ручки метательных машин, ведь каждая секунда перезарядки позволяла врагам приближаться. Теперь они понимали, зачем Каракка несколько лет подряд проводил для них тренировки по обращению с этим оружием.

Положив дротики в зарядные желоба, стрелки вновь прильнули к стационарным арбалетам. Сейчас они держали на прицеле следующий ориентир, к которому приближались нападавшие. Несколько секунд растянулись в томительное ожидание, разорванное хлёстким звуком тетивы.

– Лучники! Приготовиться! – подал команду Лондайк.

Его мощные катапульты пока стояли без дела, не стоило показывать их раньше времени.