Дети падшей Луны: Кровь на крепостных стенах. Том 1

– Зачем плотнику меч? Откуда он у него? – не унимался Радобор.

Таким возбуждённым Нил старика ещё не видел, казалось, он находился на пороге великой тайны. Самой большой в жизни. Юноша задумался. Мать рассказывала, что оружие принесли друзья отца, когда он не вернулся с войны. При этом посыльный никогда не мог вспомнить образ своего родителя. Даже когда Нил старался разбудить внутри себя образы из глубокого детства, силился до натуги, ничего не получалось. Каждый день подкидывал больше вопросов, чем ответов. Посыльный в очередной раз попытался вспомнить лицо отца.

Туманная пелена не давал Нилусу ничего разглядеть. Он сосредоточился до такой степени, что несколько капель пота скатились по вискам. Даже старик оставил расспросы, понимая, что юношу сейчас лучше не тревожить. И, когда туман начал расползаться, клубиться, открывая размытые черты лица, раздался душераздирающий крик, тут же подхваченный другими женскими голосами. Нилус вскочил с места, хватаясь за меч.

– Собаки! Собаки! – кричали десятки голосов, сквозь которые слышалось звериное рычание.

– Сидите тихо и не высовывайтесь! – приказал детям Радобор, подскочив к повозке.

Старик и юноша переглянулись. Взгляды эти сказали больше, чем слова.

– Я пойду, посмотрю, что там, – Нил обнажил меч, который, как ему казалось, сам рвался наружу, и побежал к центру лагеря, где в свете костра метались людские тени.

Парень бежал туда, поддавшись импульсу, гнавшему вперёд, Нил понимал, что назад пути нет. Прошлый мир рухнул, а к новому лежала долгая дорога, и он был готов прорубить мечом каждый шаг, защищая дорогих ему людей.

– Я останусь охранять детей! – Крикнул старик вслед юноше, доставая из повозки дубину.

– Дедушка, что там происходит? Мне страшно! – пропищал кто-то из малышей.

– Замрите в углу повозки и не издавайте ни звука, – тихо произнёс старик и приложил указательный палец к губам, спрячьтесь за тюками с вещами.

– Нил… С ним ведь правда всё будет хорошо? – прошептала Лотта, словно утвердительный ответ Радобора мог как-то огородить юношу от опасности.

– Мой брат сильнее всех! С ним ничего не случится! – ответила за старика Зара, но голос её дрожал, а губы беззвучно произносили обращения к матери Луне.

***

Повозка Нилуса стояла у частокола. Остальные располагались кругом в центре лесного приюта. До них было шагов пятьдесят. Это расстояние Нил преодолел за считанные секунды. В брешах между повозок в свете костров мелькали тени. Женские крики и звериное рычание слились воедино.