Охотники за памятью

Я наконец непослушными руками вытащил пластину и подключился к Хранилищу. Тренировки не прошли даром: я уже не задумываясь выполнял последовательность действий для поиска памяти. А вот и пополнение… Я глубоко вздохнул, постаравшись, чтобы этого никто не заметил, и открыл первый образ.

В отличие от воспоминаний человека, который почему-то рисовал здание нашего ордена, в работе владельца этой памяти я ничего не узнал и не понял. Такой же светящийся прямоугольник, только на нём – много-много незнакомых символов то на белом, то на синем, то на чёрном фоне.

Иногда строчки сменялись движущимися картинками, но я не мог понять, что на них изображено. Тот, чью память сожрал убитый выползок (или же тот, кто стал этим выползком) – мужчина лет сорока, – жил в компании небольшого чёрного зверька по имени Кошмар. Зверь этот часто забирался на стол и садился перед хозяином, заслоняя строчки символов и хлопая пушистым хвостом по столу и лежащей на нём доске со множеством тихо щёлкающих кнопок – клавиатуре, – по которой шустро бегали пальцы человека, а на светящемся прямоугольнике при этом появлялись и исчезали символы. .. Хозяин беззлобно ворчал и гладил Кошмара по лоснящейся чёрной спине.

И ещё много-много мелких образов, из которых складывается жизнь… Например, я узнал, что тот, которому принадлежали эти воспоминания, любил бывать на воде; река, море, озеро, ручей – всё годилось. Меня же большие массы воды скорее пугали, и это помогло убедить себя, что эти воспоминания – точно не мои.

Закончив изучать «добычу», я хотел было сразу же перелить ненужные воспоминания в силу, но вовремя спохватился: сперва их надо будет «предъявить» Чтецу ордена. Ну что ж, теперь обелиск искать не надо, можно будет сделать это сразу же после получения справки о выполненной работе. А силы, судя по всему, удастся выменять приличное количество. Разбогатею, можно сказать. Наконец-то я почувствовал, что бой с выползком, кроме неприятных ощущений, принёс и немало пользы.

– Ну всё, я готов, – сказал я товарищам, поднимаясь на ноги.

– Вы посмотрите на него! – восхитился Ример. – Как жи… В смысле, как новенький! А в прошлый раз чуть не долю без сознания провалялся!

– Обучаюсь понемногу, – хмыкнул я. – Куда деваться-то?

Оказалось, что командир каждый раз, меняя направление, как нам казалось, совершенно случайным образом, каким-то образом чётко запоминал, куда и насколько мы отклонились и сколько прошли в этом направлении.