Охотники за памятью

– Мне наконец удалось выдавить хотя бы сиплый шёпот. – Он был… Выползком. Я его… Убил. И память…

– Что? – Нимсир рывком пододвинулся совсем близко, вгляделся мне в глаза. – Ты слил его память в Хранилище?

Я прикрыл глаза вместо кивка.

– Так это же… – Колдун-программист вдруг прямо-таки просиял. – Крей, да это же просто отлично! Мы сможем его вытащить! Да и остальных… если удастся найти их разрывы. Ты ведь… – Он вдруг осёкся и снова уселся на место, в шаге от меня. – Ох, не так всё просто. Но хотя бы Юрку точно можно будет вернуть.

Я сам памятью поделюсь. Его прямо так жалко, правда… Если он ещё жив, чёрт…

– Попробуем, по крайней мере. – Я начал понимать, что имеет в виду Нимсир, и это немного меня приободрило. Пусть я сам не человек, но зато смогу помочь людям. Это смысл. Это повод. Да, повод жить неживому, существовать и дальше наделённому сознанием и совестью «куску кода».

– Без памяти Тимофея мир стал совсем ненадёжным, – задумчиво сказал Нимсир. – Мы боялись, что не сможем удержать его. А теперь мне кажется – он стал самоподдерживающимся.

Те NPC, которых создала Галя, оказались не менее реальными, чем люди. И они теперь питают мир своей памятью.

– А духи?.. – говорить было всё ещё очень трудно. Я надеялся, что Нимсир меня поймёт, и не ошибся.

– Духи земли? А… Честно говоря, мы понятия не имеем, что это за чертовщина и откуда она взялась. Похоже, это как раз и есть тот самый «дух из машины», как ни банально это звучит. Взбунтовавшийся искусственный интеллект. Искусственный интеллект, у которого вдруг обнаружился инстинкт самосохранения.

Бред какой-то из голливудских фильмов…

– Разрывы?..

– Это, скорее всего, те участки карты, которые окончательно забывают игроки, ещё заходящие в игру. Хотя мы излазили все локации вдоль и поперёк, но не ходим же мы по всему миру постоянно, особенно там, где нет каких-то квестов или активностей. Вот и теряется память о какой-то маленькой деревушке… А на её месте остаётся разрыв – канал, связанный с памятью того игрока, который последним посещал эту местность.

Наверное. Точно не могу сказать. У нас ведь были и другие тестеры, немного, но были. Может, они теперь тоже по больницам валяются, не знаю… Если выйду – попробую их найти. – Нимсир покачал головой. – Ну и натворили мы дел… Хотя предположить такое, конечно, было ну никак невозможно. Фантастика какая-то дурацкая, графоманская…

– Развяжи меня. – Я больше не мог обращаться к Нимсиру на «вы», да и Нимсиром его назвать уже не смог бы.