Охотники за памятью

– Ты думаешь, мы хотели, чтобы всё вот так получилось? Мы даже представить не могли, что из нашей затеи выйдет такой кошмар… И просто мечтали создать игру, от которой все будут пищать от восторга, залипать там неделями, рекомендовать знакомым и незнакомым… Фанфики, чёрт дери, писать!.. А получили…

– Да, это я понимаю, – сказал я осторожно. – Исходя из того, что я знаю о вашем мире, то, что с вами приключилось, – это полная дичь. Неправдоподобная и отдаёт дешёвыми ужастиками.

– Вот-вот, – горько согласился Нимсир… Антон.

– Я не оправдываюсь, не думай… Но и сказать, что мы такие уж злодеи, всё-таки нельзя, а? Мало ли в игровой индустрии примеров, когда не только протагонисту игры достаётся по первое число, но и всех, кого ему приходится убивать по ходу прохождения, можно начать дико жалеть, если задуматься? А ведь никто не проверял – а не живут ли тамошние NPC, мобы, боссы какой-то своей жизнью, когда мы выключаем компьютер… Вот ты бы хотел оказаться на месте какого-нибудь босса из твоей любимой серии игр? Галя…

– Ох… – Я вспомнил, какую серию игр обожает Галя.

И содрогнулся. – Не-ет, не надо мне такого. Точно не надо.

– Вот-вот. А представь, что они тоже живые. Представь, что… Ну, вот делает игрок по какой-то причине перерыв в прохождении на пару недель или на месяц. А они там сидят, гадают, что же с ними будет… думают. Или просто живут и мучаются. Ждут, пока кто-то придёт и освободит их… От необходимости быть тем, чем они стали. Понимаешь?

– Да, да… Я ведь думал о чём-то таком.

Выползки… Я предполагал, что в них заперто сознание людей, которые выныривали через эти разрывы. Не хотел бы я оказаться на их месте…

– Все творцы, Крей, рискуют что-то натворить, – перебил меня Антон. – Это наш профессиональный риск, что ли… Мы влияем на реальность. Даже если не таким мистическим образом, то косвенно – через сознание тех, кто воспринимает наше творчество всерьёз. И начинает в глубине души верить, что созданные нами миры реальны. И видеть их следы в реальности.

И жить в них, не покидая реальности.

– Тоха, да поняла я уже, заткнись… – схватившись за голову, простонал я – и осёкся. Да, он напрямую обратился сейчас к памяти моей создательницы Гали – и это она ответила ему. Наверняка сейчас в больнице приборы, контролирующие её состояние, зашлись истерическим писком. Так, надо успокоиться. Она – там. А тут – я. Крейвер из Мрига, вынырнувший. Полноценный человек, а не непись какой-то там.