Охотники за памятью

Молчаливая и улыбчивая Мелли показала мне мою комнату (сам лодочник не показался: судя по доносившимся отдалённым раскатам храпа, он давно и основательно спал). Я разулся, размотал с себя свои одеяла, умылся в тазике и со сладострастным стоном прямо-таки упал на жёсткую, но уютную постель. Какой же длинный день у меня выдался! И тяжёлый… Кажется, заснул я раньше, чем голова коснулась подушки.

4

Проснулся я в препаршивом настроении. Точнее, не так. Проснулся-то я прямо-таки с ликованием, с восторгом диким, потому что в первое мгновение мне показалось, что я всё-всё о себе помню, что всё происходящее понимаю, что я на самом деле дома и… Ну, в общем, понятно.

А потом…

Меня будто паром раскалённым обожгло. И я чуть не завыл в голос. Вот это удар под дых – осознать, что ты лежишь непонятно где, непонятно как там оказался, и сам ты – непонятно кто. И даже свежеполученное имя, которое мне накануне так понравилось, с «утра» вызывало злость и отвращение. Ну что это за имя такое дурацкое – Крейвер?! Будто инструмент какой-то.

Или рыба глубоководная. Или… Не знаю что – но только не имя человеческое!

Горько мне было. Даже вставать не хотелось. Сдохнуть бы прямо тут, думал я, скрипя зубами от злости и жалости к себе.

Вчера-то я так вымотался, так набита была моя голова новыми впечатлениями, что я не очень-то осознавал, в какую историю влип. А тут поспал, отдохнул, голова заработала… Да лучше б не работала! Эх… Но скрипи не скрипи зубами, а вставать надо. И шевелиться, и искать выход.

Да, кстати, вроде бы вчера мне в голову пришли какие-то соображения насчёт того, как можно было бы попробовать вернуться в свой мир.

Я полежал немного, вспоминая. Так… Стало быть, тут кто-то ворует пространство. И память. А у меня тоже пропала память. И это связано… Возможно. То есть, если я разберусь с этой местной напастью, может, она мне и мою память вернёт?

Я сел на кровати. Так… А с чего это я взял, что справлюсь с этой задачкой? И Руб, и Видящая, и Рихс с Гругелем мне много раз повторили, что я тут такой далеко не первый.

Что вынырнувших было очень и очень много. И что все они отправляются на восток, наниматься на службу к королю и охотиться на невидимых «выползков», которые воруют людей на месте украденного пространства. Так, если бы эта задачка имела решение, разве её не решил бы кто-то поумнее, посильнее и поопытнее меня?..

Печально. М-да, печально. Я снова улёгся и уставился в потолок, обмазанный глиной с соломой поверх прибитой крест-накрест дранки.