Охотники за памятью

Лодки. Шкуры овечьи, одежду. Посуду. У нас тут гончар хороший. Тонкую посуду умеет делать. Богатеи за большие деньги покупают.

– Так почему нельзя вынырнувшему обучиться у вас тут ремеслу да остаться здесь? Не все же совсем ни на что не годные…

– Вот уж не знаю. – Танельс глянул на меня сурово и чуть ли не враждебно. – Никто не запрещает, закона такого нет. А всё же… Почему-то никто ни разу не оставался. Явно же это неспроста! И испытывать судьбу я тебе не советую. Народ у нас тут… С судьбой ссориться не захочет.

Выгонят в любом случае.

– Ну ладно… А как я за всё добро расплачусь? Меня тут и кормят, и одежду дали, и вы вот… Учить будете. Как я за это потом деньги отдам, если никто сюда не возвращается?

– Ух, какой ты интересный! – Танельс удивлённо покрутил головой. – Честно сказать, впервые слышу, чтобы это кого-то заботило ещё до того, как придёт пора уходить. Ты прямо какой-то стукнутый, уж не обижайся. Обычно все просто радуются, что им дали возможность не помереть в чистом поле. А про расчёт даже не заикаются.

– Ну вот, а я не такой. – Я смутился. Я же помнил, что Рихс совсем другое говорил – что знахарка, например, бесплатно мало что даёт. Да и сам лодочник с удовольствием принял «отработку» еды и ночлега. Что-то тут не так!

– Ладно, хватит болтать! – Танельс решительно хлопнул ладонью по столу. – Я тебя не для того в ученики взял, чтобы жить учить. Бери книгу… Вот эту, ага. И прямо с первой страницы начинай. Читай сначала то, что чёрным написано – это описание действия заклинания.

А потом то, что красным – саму формулу. Чётко, раздельно. Хоть в одном звуке ошибёшься – я за последствия не ручаюсь. Можешь дом спалить. Или в женщину превратиться. – Колдун ехидно хмыкнул. – Ну, начинай уже.

Занимались мы долго, у меня аж в голове загудело. Первые заклинания в книге оказались совсем простыми, предназначенными для мелких домашних дел: нагреть воду, охладить воду, починить треснувшую чашку… У меня всё получалось с первого раза, но в конце концов радость от успехов прошла, сменившись недоумением: а зачем, собственно, мы на это время тратим? На что мне умение вскипятить воду, если можно не тратить силы и развести костёр? А время-то не лучше ли потратить на освоение боевых заклинаний, раз уж магия мне вместо оружия должна пригодиться на службе у короля?

В конце концов я выпалил этот вопрос между чтением двух заклинаний.

Танельс вытаращился на меня, будто я всё-таки ошибся и вырастил себе рога или третий глаз во лбу.