Охотники за памятью

Фахрин продолжил рыться в ящике с припасами, а Керст, сложив поленья для костра и настругав щепочек для растопки, присел перед ним на корточки и принялся разжигать огонь – чиркать камнем о камень. У меня заломило в висках: я понял, что вот-вот вспомню, как это делалось у нас… Но тут вмешался Дальек:

– Ну-ка, дай я. – Он достал из сумки на поясе два пузырька и какую-то палочку и опустился на колени перед сложенными «шалашиком» дровами. Из одного пузырька он палочкой, оказавшейся тонкой металлической ложкой, достал маленький лоскуток ткани – размером с подушечку большого пальца – и положил на горку стружек и щепок.

Я присел по другую сторону от будущего костра – ну-ка, что за способ разжигания огня предложит Дальек?

– У-у, – уважительно прогудел Керст. – Редкая вещь.

– Ага, – довольно отозвался сын старосты. Откупорив второй пузырёк, он ложечкой зачерпнул из него какую-то жидкость и капнул на лоскут. Раздался тихий хлопок, ткань вспыхнула ярким зелёным пламенем, и вот уже занялись, затрещали и щепки со стружками, и тонкие поленца…

– Вот такое колдовство, – усмехнулся Дальек, заметив мою удивлённую физиономию.

– Ого! Тут и химия есть? – удивился я.

– А вам это знакомо? – сын старосты поднялся на ноги и убрал в сумку драгоценные пузырьки и ложку. – В вашем мире тоже есть химия?

– Определённо есть. – Я потряс головой – в памяти опять начинались вот эти все гудение, завывания, вихри, скрежет и прочие признаки крушения и упадка. Не надо, я ещё от того приступа не отошёл… – Но я о ней, кажется, совсем мало знал.

– А у нас это очень редкая штука. Я несколько оборотов назад в Парспе купил эти ингредиенты у какого-то химика, но он не местный, с тех пор я его на ярмарке не видел. Так что использую только в пути – когда уж очень есть охота. – Он кивнул в сторону Фахрина, который уже наливал воды в котелок, висящий на треноге над весело потрескивающим костерком.

– И ничего не полторы доли! – обиделся Керст. – Ну ладно, твоим способом всё равно быстрее, кто ж спорит!

Убедившись, что моя помощь в приготовлении еды не требуется, я отошёл в сторону и уселся на край телеги. Ноги гудели от усталости, а на земле сидеть не хотелось: всё-таки холодно уже. Почва подмерзать начала, в круг тьмы часто на траве иней видел. Интересно, а снег тут есть? Скоро узнаю.