Охотники за памятью

Да, мне было не по себе: я уже привык к этим людям, а они привыкли ко мне; стал чувствовать себя рядом с ними не таким уж чужаком в этом мире. А теперь – новые знакомства, новые спутники, снова объяснять, кто я такой, запоминать имена, внешность и прочее о новых людях…

В трапезной было немноголюдно. Похоже, наступило уже время отхода ко сну, и усталые, зевающие люди постепенно покидали залу поодиночке и группами. Приннель подвёл меня к столу, за которым сидели трое: здоровенный рыжий парень лет двадцати пяти, тёмненькая остроносая девушка, примерно его ровесница, и щуплый мужчина лет на десять постарше.

– Привет, ребята! Посмотрите, кто к нам пожаловал! – провозгласил хозяин, легонько подталкивая меня к столу. – Вынырнувший! Желает отправиться в Форифорг. Вы рады?

– О! – Рыжий парень оживился, приподнялся на скамье и протянул мне руку. – Я-то точно рад! Надоело уже сидеть на месте, охота в путь выдвинуться! Я Миткель. – Я пожал протянутую руку. – Это Авенара, – он указал на девушку, та кивнула, не вставая.

– Меня зовут Крейвер, – сказал я.

– Рады знакомству! – отозвался за всех Миткель. – Садись с нами! Ты из Мрига, да?

– Да, с обозом приехал.

– О, Дальек тут! – оживилась Авенара, вскочила из-за стола и выбежала на улицу. Миткель недовольно посмотрел ей вслед.

– Ненормальная, – буркнул он. – Ну да ладно, не моё дело. Так ты садись, сейчас ещё еды попросим. И выпить за знакомство.

– С удовольствием. – Я уселся на скамью рядом с пустующим местом Авенары, напротив Римера. Тот с улыбкой кивнул мне – и вдруг замер, уставившись куда-то мне на грудь.

– Это же… – пробормотал он, переводя взгляд с моей груди на лицо. – Это талисман Танельса? Или я…

– Верно. – Я насторожился. Ну вот, началось… – Этот камень дал мне Танельс, мой учитель.

– Учи-итель? – Глаза Римера округлились. – Ты его… Он взял в ученики вынырнувшего?!

– А что в этом странного? – я насторожился ещё сильнее.

– Да просто… – Ример шумно выдохнул и чуть отодвинулся от стола. – Танельс и наших-то местных магов за людей не считает, скажем так. Ты прости, – он виновато улыбнулся, – я тебя обидеть не хотел. Просто… Ну, если ты у Танельса учился, то понимаешь, о чём я. Вредный он. Не угодишь ему никак. А вынырнувшие обычно к магии способностей не имеют. Попадают сюда из миров, где магии, может, и вовсе нет. И, конечно, его как ученики не устраивают.