Затворник в Горной Твердыне

Целыми днями несчастный только и делал, что представлял себе другие варианты своего будущего.

И все эти предположения были лучше, чем текущая ситуация.

По самой Горной твердыне особо не походишь. Потеряться можно. Всё однотипное, всё похожее. Коридоры эти каменные, что будто бы копировали друг друга и никаких указателей. Впрочем, потеряться ещё ладно. Там, глядишь кто-нибудь, да подсказал бы дорогу. А вот если бы его занесло в цеха.... В них вообще ужас творился и без проводника там никак. Валера сунулся туда один раз.

И на всю жизнь запомнил. Всюду ор, всюду суета. Носятся дворфы, что-то таскают, делают, куют. Вот ковш над головой пролетает, роняя капли расплавленного металла. Вот какая-то заготовка под ноги выскочила, крутится, вся аж белая от перегрева. Шагнул в сторону — наступил на кучу угля рассыпанного. Ещё чуть-чуть и грохнулся бы вниз. На нижние уровни. В печь какую или под гигантское водяное колесо.

Туда даже Чизман с сопровождением уходил. Программист теперь проводил всё время в мастерской Затворника.

Что-то ему там объяснял, делился опытом. И приходил потом весь такой задумчивый. Особенно в последнее время.

Валера же выяснил путь только до туалетов и до столовой. Большего ему не надо было. Хотя хорошо бы ещё выйти куда-нибудь на свежий воздух. Но искать проход на многочисленных лестницах и в туннелях ему не хотелось. А спросить особо не у кого было. Дружелюбия к ним дворфы совсем не проявляли. Они здесь, как муравьи в муравейнике, бегали по своим делам. А два человека для них были совсем незаметны.

Так, лишнее препятствие на пути.

В коридоре вдруг послышались чьи-то шаги, а потом дверь в комнату распахнулась. На пороге стоял Чизман. Программист лениво потянулся и шагнул внутрь. Сразу плюхнулся на кровать и начал стаскивать сапог.

— Ух, как же устал там ходить, — поморщился он, — сегодня опять обходили цеха. Показывали мне что там и где.

— Угу, — буркнул в ответ Валера, чуть приподнимая голову с подушки.

— Представляешь, у них мартеновские печи везде. С домны чугун туда тащат, — откинув тяжелый ботинок в сторону начал рассказывать тот.

— Мартеновские это что-то коммунистическое, да? — с недоумением спросил парень, — ещё в песне какой-то было про них...

— Чего?! — Чизман недоуменно уставился на него, замер со вторым сапогом в руке, — это просто печь такая. Для выплавки стали. Я ему посоветовал собрать кислородный конвертор. Хотя с его уровнем технологий, думаю, не выйдет. Но принцип он понял. Смышленый парень этот Затворник.