Затворник в Горной Твердыне

— Что такое? — Чизман остановился и презрительно глянул на него, — проблемы?

— Вы кто такие? — прищурился тот из-под стальной каски, — откуда идёте?

— Мы с Каменора. Охотники за головами, — уверенно ответил программист, а потом уже как-то нерешительно добавил, — начинающие.

Валера затаил дыхание. Эту легенду они придумали по пути сюда. Судя по всему, охотники за головами набирали всех подряд, странствуя по всему континенту. Так что кто-нибудь из них мог легко взять в свой отряд пару человек из далекого королевства.

Такая история сразу бы ответила на большинство вопросов, которые могли задать встречные путники или стражники. Ведь Каменор далеко. Значит, гости оттуда могут не знать местных традиций и названий. А для самого крайнего случая у них был особый козырь — имя того человека, который охотился за ними. Но использовать его было опасно. У этого Деррика ван Драйка могло быть много знакомых в этом городе. Оставалось надеяться, что стражник поверит им так. И тот поверил.

— Ясно, — качнул он башкой, бегло огляделся по сторонам, — знаете же, что проход платный? А.

Не в курсе, да?

— Ладно, — программист не стал спорить и вытянул кошелёк из сумки на поясе, — слушай, я пока плохо разбираюсь в ваших... — он намерено оборвал фразу, чтобы узнать название местной валюты. Однако не тут-то было.

— Дай сюда! — стражник спешно выхватил у него из рук кожаный мешочек, — вот. Беру по пять за каждого, — он ловко отсчитал монеты и бросил кошель Чизману.

Валера облегчённо вздохнул. Хоть хватило. Конечно, монет у них было много.

Всяких разных. Больших и мелких. И цифры на них разные. Только вот разберись, какая из них ценнее.

— А теперь показывайте сумки, — махнул рукой охранник, — что у вас там?

— Погоди! — программист слегка напрягся и, прищурившись, спросил, — а сколько стоит, чтобы пройти без досмотра? Не люблю, когда лазят по моим вещам!

— Хе, — тот скривился, снова огляделся по сторонам, а потом лихо выхватил кошель у Чизмана, — вот столько будет. Проходите, не задерживайтесь, — бросил он им, пряча стопку монет в руке.

Их уговаривать не пришлось. Спешно нырнули под каменную арку и зашагали по городской улице. Здесь какой-то толпы не было. Так, несколько прохожих бродили туда-сюда. Одежда у всех серая и невзрачная. Разбери кто из них кто. Мимо пробегали какие-то посыльные или ещё кто-то. Некоторые тащили на руках ящики или бочонки. Видимо, грузчики какие-то.

— Нагрел нас этот гад, — угрюмо прошипел программист, шагая вперёд, — но спорить с ним нельзя.