Добролюб

Одна волшебница изрядная, другая — воительница великая.

— Стало быть, Марины веды верх взяли над моими, — задумчиво почесал затылок Владыка Нави. — Ишь, и тута успела, супружница моя… ох, и хитра она…

— Так дочки-то всё равно твои, — поспешил успокоить его Иван. — Одна, как отец — воином станет, другая — копия мать: колдовством не обделена, но…

— Чего замолчал? — встрепенулся Кащей.

— Большую часть подвигов и деяний сделают они в Яви. Так, во всяком случае, гласит народная молва.

— А родителей почитать? — снова сдвинул брови Владыка Нави.

— О том и речи нет — одна папина дочка, другая — мамина.

— Вот что, Добролюб… не отпущу я тебя домой ныне. Коли в бою подсобил, да столь дивную весть принёс — быть ноне пиру на всю Навь! Не я ноне победитель, но ты токмо и есмь!

— Я? — опешил Иван. — Да ладно! Я помог…

— Не спорь даже! Я ишо не оборкался от векового сидельства в замке. Потому победу тебе уступлю, — он подал руку Медведеву, и тот её пожал.

* * *

Несмотря на поздний час во дворце Кащея было полно слуг.

Кто носился по коридорам с различными предметами, кто тащил тёплую воду в покои Мары, кто энергично завешивал ставни, закрывая свет в окнах — неизвестно, нагрянет ли неприятель во дворец — словом, все были заняты каким-то делами. Одна из прислужниц увидела хозяина со свитой и истошно закричала:

— Кащей! Кащей вернулся!

Многие бросили свои дела и мигом обступили владыку Нави, желая получить новости из первых рук:

— Ваше костейшество! Ну как? Одолели супостатов?

— А како же иначе? — Кащей мгновенно остановился и принял величественный вид.

— Вот! Грядущий воспреемник наследника и подсобил! Да тако, что супостатов упёк в самое дно Пекельного царства. Нам подсобил, да Дыю уважение оказал — жертву принёс!

Большинство собравшихся слуг на миг замерли, не веря собственным ушам. Затем удивление сменилось подобострастным выражением морд и наконец посыпались уточняющие вопросы, которые Кащей решительным взмахом руки отмёл в сторону, заставив всех мгновенно замолчать.

— Раскудахтались тут, аки куры в курятнике. Добролюб тако же изрядно устал. Некогда нам тут лясы точить, лучше сказывайте про наследника.

Слуги замерли. С неделю Владыка Нави ходил по замку в предвкушении момента, когда появится наследник — отрок, коего тот будет учить всему. Однако Мара преподнесла ему сразу двух дочек. Как сказать Владыке, что его терпение не увенчалось успехом? А ну как испепелит подавшего ему такую весть, да и Маре может не поздоровиться.