Спасти Эсквиллан

 – Вот тут, – он показал на крестик рядом с селением, – в одном переходе от нас завтра будет проходить караван.

– По этой дороге… – В голосе Банна звучали скептические нотки. – Что за охрана, известно?

– Да какая там охрана, – презрительно фыркнул Блайн, – стандартный отряд наемников да обычный маг первого круга.

– Странно, – нахмурился командир моей банды. – Как-то все просто. Обычно караваны идут с усиленной охраной. А уж если рядом деревня орков… Да и когда у нас рядом караваны проходили? Сколько лет назад? Ты помнишь, Блайн?

– Давно проходили, – кивнул тот, – но это ни о чем не говорит.

А что вождь думает? – Он повернулся ко мне.

– Я пока еще не знаю всех вводных, – осторожно заметил я. – И не могу определить силу нашей… банды. Насколько она сильнее, например, охраны каравана?

– Ну смотри… – Банн откинулся на стуле и, достав трубку, закурил.

Я не стал отставать и присоединился к нему, закурив сигарету.

Мои собеседники оказались не столь любопытны, как первые встреченные мной орки, и удержались от вопросов, хотя и были изрядно удивлены моим поведением. Кстати, сигареты быстро закончатся, придется к трубке привыкать.

– Один орк стоит пяти-шести человеческих воинов, – продолжил глава банды, – или двух-трех эльфийских. Если не считать лучников, хотя орки несильно уступают в этом мастерстве эльфам. Обычно в охране сорок – пятьдесят охранников и пара магов.

Этого достаточно, чтобы отбиться от обычного отряда орков. В этом караване, получается, примерно и того меньше. Всего один маг!

– Тогда что тебя напрягает?

– Чего? – не понял Банн.

– Ну… что тебя настораживает?

– Настораживает то, что обычные караваны не будут прокладывать путь рядом с селением орков. Тем более с такой слабой охраной. По этой дороге давно никто не проходил. Нет, если бы они заключили с нами договор…

– Какой договор? – вырвалось у меня.

– Нам платят золотом, и мы не трогаем их. Даже проводить можем.

– И часто так бывает?

– К сожалению, не так часто, как хотелось бы. Но в этот раз с нами никто не договаривался. Подозрительно это…

– Да ладно тебе, – беспечно махнул рукой Блайн, – по моим данным, все чисто. Обычный караван. Люди, несколько эльфов да пяток гномов, везущих оружие в Черные горы. Пара пустяков.