Две силы

Из-за столба появилось светлое пятно от трепещущего пламени. Кажется, кто-то притащил огонь. Валера закрутил головой по сторонам, но ничего не смог увидеть. Только заметил, как из-за его левого плеча вышел здоровый рыцарь с факелом в руках. А с другой стороны появился сам Артанис.

- Ваша бдительность, - рухнул на колени проповедник, торопливо пряча в складках робы зубило и молот, - я… Я заметил, что пленники здесь что-то делают! Решил проверить цепь! – дрожащим голосом начал он.

- Что ж. Тогда за твою внимательность тебя нужно наградить! – развёл руками Старший Инквизитор и бросил в сторону, - обыскать его!

В поле зрения Валеры появилось сразу несколько монахов.

Они набросились на проповедника и принялись скручивать ему руки. На землю грохнулся молот, а уже об него звякнуло зубило.

- Это моё! – отчаянно воскликнул несчастный, - я всегда ношу эти вещи с собой!

- О, несомненно, - покачал головой Артанис, - такие ценные регалии проповедников. Почти, как Святое Писание, - нагло ухмыльнулся он, - кажется, у тебя не получилось спасти их души, поэтому ты решил спасти их тела?!

- Я… Это совсем не то, чем кажется, - жалобно заскулил тот.

Он попытался вырваться, но его крепко держали. Поэтому у него получилось лишь растянуть бинты на своей руке.

- Секунду, - Старший Инквизитор сразу напрягся, - что у тебя с рукой? Отвечай! – со сталью в голосе спросил он, - размотайте тряпки!

- Я поранился! Упал на камень в степи! – отчаянно завопил несчастный, - не надо! Там страшная рана! Я едва смог остановить кровь! Не надо!

- Отпустите уже его! – просипел позади Чизман, но тут же получил в бок сапогом и сразу затих.

Валера же молчаливо смотрел на это зрелище, пытаясь понять, чем же всё закончится.

Монахи прижали проповедника к земле, а один из них принялся разматывать окровавленную ткань. Наконец, он стянул тряпку и закатал несчастному рукав. Все вокруг испуганно охнули.

Валера ошарашено уставился на руку этого мужика. Там были жуткие зарубцевавшиеся шрамы на внутренней стороне запястья.

Будто бы очень давно кто-то срезал оттуда кожу. Подумать только, что за чудовище могло сотворить такое с человеком?! От одного этого вида парень оторопел, сразу задумался, сможет ли он выдержать подобное?!

Но самое главное было не это. На этом месте был вырезан символ. Разомкнутый вверху круг и остроконечный крест поверх него. Кровь ручейками текла из ровных надрезов, спускаясь вниз, к локтю. Исчезали эти ручейки, впитываясь в складки рукава рясы.