Лучший. Книга вторая.

– Я вовремя? – поинтересовался старик благодушно.

– До наступления нового цикла ровно час, – поведал Есений. Он как раз начал разливать по бокалом вино, пока народ садился за столы.

– Ну раз все в сборе, то пора и подарки дарить, – потер я руки, обращаясь к Тайнику. Хотя бы Тайник сейчас меня слушается без проблем, уже хорошо. – Борзый, ты первый.

Борзый от меня далеко не отходил, ближе к командирскому телу – ближе к мясу.

– Подарки? – переспросил он. – Я тебе уже Кирсу дарил.

– Да не, подарок с меня, – не смог я сдержать смех.

– Ты как-то упоминал, что предпочитаешь секиру мечу. В общем, вот. Артефакт, работа Мастера Велериса. Двуручная секира, лезвие большое, с другой стороны кол. В свойствах заложены прочность, баланс, увеличение силы удара, проводимость могущества феноменальная... Короче, вот.

Демон с поклоном принял оружие. Я же с поклоном вручил. Далее повернулся к Фили.

– Филирон, для тебя тоже подарок из работы Велериса, – достал я из Тайника следующий подарок. – Снайперская крупнокалиберная винтовка "Дальнобой".

Новейший прототип, крайне мощная винтовка, которая бьет на расстояние до двух тысяч шагов с поразительной точностью, и, что очень интересно, практически бесшумная. Тут не знаю, какими артефактами оснастил винтовку Велерис, но вроде как весь ствол артефакт.

Филирон молча принял винтовку и сразу убрал в Тайник. Посмотрел несколько секунд мне в глаза, даже как-то неловко стало от его холодного взгляда. Но Фили все же улыбнулся мне, почти как раньше, и протянул руку.

– Спасибо, Бэст, – я ответил на крепкое рукопожатие. – Я это действительно ценю. И прости, ответного подарка я не заготовил, у нас нет подобного обычая на праздники.

– Это ничего, – улыбнулся я в ответ другу. – Главное, что вы все сегодня собрались.

– Не все, – ответил Фили.

Ничего в его поведении не изменилось, произнес он это все таким же спокойным тоном. Но повисло напряженное молчание. Да, Фили, не все. Я помню. Свою боль я не умею так хорошо прятать, перенаправлять, и избавляться от нее, как местные.

Ты видишь ее в моих глазах, да? Да, видишь, потому кивнул мне с таким видом, будто удовлетворен.

– А мне? – подскочила сбоку нетерпеливая Мири. Бестактная, как всегда. Или наоборот, очень тактичная в этот раз? – Что ты мне приготовил? Я тоже без ответного подарка, но раз ты не против, то ладно. Давай дари свой!

Послышались смешки со всех сторон, а я повернулся к рыжей бестии. Шестьдесят четыре ей уже, а ведет себя...