Топоры гномов IV. Пылающий север

Вскоре она заметила и иных существ, пролетевших мимо.

– Пришли, наконец, – раздался над ее ухом мужской голос. Нимфа вздрогнула от неожиданности, нервно обернулась, но увидела всего лишь эльфийского мага, глядевшего на юг. Испуга Эльсиэль тот, кажется, даже не заметил. Настолько был сосредоточен на наблюдении.

– Кто пришёл? – робко спросила девушка.

Эльф перевел на нее взгляд, в котором читалось искренне недоумение, но затем что-то для себя осознал и скривил губы в едва заметной усмешке.

– Чудища пришли. Видишь те черные фигуры на небе? – Эльсиэль кивнула.

– Это гарпии. Ты могла бы их рассмотреть, если бы обладала эльфийским зрением.

Нимфа пропустила шпильку мимо ушей, вместо этого обратив внимание на волнение в отряде. Судя по всему, до воинов уже донесли весть о появившемся враге, отчего отдыхающая смена спешила занять свои позиции. Большинство двинулись к стене. Несколько магов направилось к башням. Лица у всех были сосредоточенные, собранные.

Между тем на видимом клочке земли и неба с каждой минутой становилось все более «людно».

Больше стало гарпий, прискакали кентавры, чьи массивные тела Эльсиэль смогла распознать даже без подсказки эльфа. Следом за ними прибыли сатиры и минотавры. А затем и гигантские гидры. Лишь драконы не показывались в поле зрения, однако даже без них земля и небо оказались черны от накативших монстров.

– Не знаете, они скоро атакуют? – спросила Эльсиэль у заговорившего с ней эльфа.

– Им нет смысла ждать. Время работает на нас.

Нимфа не могла сказать точно, испугал ее этот ответ или обрадовал.

Она просто сжала кулачки и до рези в глазах всмотрелась в даль. Туда, где кажущееся хаотичным движение стало приобретать определенность. Орда монстров начала приближаться ко входу в пещеру и тут же заряжающие катапульт ускорили действия, приводя в готовность вверенные им механизмы.

Эльсиэль огляделась по сторонам, всмотрелась в лица собравшихся на башне магов. Подметила напряжение в позах, готовность к битве. На башне находились рунные маги, волшебники эльфов, дриада.

Такие разные и в то же время похожие. Нимфа быстро оценила каждого, перевела взгляд и споткнулась, напоровшись на явное отличие.

Дирн, их командир, забравшийся на башню ради лучшего обзора, в настоящий момент был бледен и даже растерян. Чувства, которые казались совершенно невозможными для матерого гнома. Но они были, и воин даже не пытался их скрыть. Он чего-то опасался. Нет, даже не так, боялся. И при этом смотрел вовсе не на накатывающую волну врагов.