Танкист

- Если бы не вы...

- Да ладно, скажите спасибо лучше артиллеристам, те квадрат обработали просто с ювелирной точностью, если бы не они, потерь бы было намного больше, а так мы всего две машины потеряли, хорошо ещё, что ребята все практически целы.

Полковник кивнул.

- И всё равно спасибо!.. А о раненых не беспокойтесь, отправим ближайшими машинами в госпиталь.

- Хорошо, - Выборнин вскочил на крыло танка, громко скомандовав. - Экипажи, по машинам!

- Куда вы теперь?! - крикнул полковник, пытаясь перекричать звук взревевшего двигателя машины.

- Как куда, - Алексей улыбнулся. – Естественно, на Варшаву!

***

Отто отставил кружку с кофе и, тяжело вздохнув, выключил радио, из которого полились бравурные звуки военного марша. Если откинуть весь патриотический бред и бравые заявления фюрера, то, как бы крамольно это не звучало, дела на фронте явно шли всё хуже и хуже… Хоть радио и заявляло, что в результате штурма Вислы русские потеряли несколько тысяч танков, десятки тысяч солдат и офицеров, множество единиц другой техники и авиации, но… Он встал и подошёл к окну, смотря на разрастающееся на востоке зарево.

Стёкла в окне неожиданно дрогнули и затряслись мелкой дрожью. Штандартенфюрер снова вздохнул и, вернувшись к столу, взял стоящую там кружку, - кофе был просто превосходным, и Рейн пил маленькими глотками, стараясь растянуть удовольствие. Дверь позади скрипнула, заставив его оторваться от удовольствия поглощения горячего напитка.

- Хайль Гитлер, - молоденький лейтенант вскинул руку в приветствии.

- Извините, штандартенфюрер, но профессор Штрайнберг приглашает вас спуститься в тир.

- В тир? - Отто удивлённо приподнял бровь. – Хорошо, иду...

Они спустились вниз по запутанному лабиринту коридоров, некоторые из которых, к удивлению Отто, были освещены коптящими факелами, воткнутыми в специальные вычурные держатели, закрепленные то тут, то там на стене и оказались в просторном сводчатом подвале, превращённом в стрельбище.

Профессор был уже там и нетерпеливо расхаживал вдоль столов с разложенным на нём различным оружием.

Заметив вошедшего Рейна, профессор быстро подбежал к нему и, схватив за рукав, буквально силком поволок к огневому рубежу, причитая на ходу:

- Нет, дорогой Отто, вы даже не представляете, какое чудо вы мне привезли, просто не представляете…

- Согласен, профессор, не представляю, - согласился Рейн, ненавязчиво освобождая рукав из рук старого учёного. – Но, вы-то как раз и нужны, чтобы я мог это представить.

- А?..