Танкист

Несколько минут он пристально прислушивался к бушующему за стенами ветру, - затем встал и вышел проверить лошадей. К счастью, с этой стороны башни ветра практически не было и вроде бы стало даже теплее. Снег, по крайней мере, прекратился. Проверив лошадей, он подсыпал им в торбы овса и отправился назад, вновь пристроившись у костра.

Гудящий за стенами башни ветер навивал сон, и молодой маг сам не заметил, как погрузился в сладкую полудрёму. Тихий вскрик, раздавшийся снаружи, заставил его вздрогнуть и насторожиться. Он некоторое время вслушивался в завывание ветра, но кроме тихго похрапывания лошадей за стенами ничего не было слышно.

- Олрад, проснись! - юный маг вздрогнул и, открыв глаза, непонимающе посмотрел на стоящего рядом Эрика.

- Что случилось? - прошептал он, видя в руках Райтоны обнажённый меч.

- Не знаю, - также тихо ответил рыцарь. - Ты ничего не слышишь?

Гетрал поднялся, подхватив лежащий рядом посох и стал прислушиваться, затем покачал головой.

- А я что-то слышал, - рыцарь направился к выходу. - Пойду, проверю…

- Может, Лейноласа разбудим?

Эрик усмехнулся и, пожав плечами, скрылся в тёмном проёме выхода. Юноша несколько мгновений колебался, затем последовал следом за Райтоной.

Ветер снаружи совсем стих и уже ощутимо потеплело. В низко летящих облаках всё чаще виднелись разрывы, сквозь которые проглядывало звёздное небо. Юный маг остановился рядом с лошадьми и, зябко поёжившись, огляделся в поисках Эрика.

- Олрад, иди сюда! - раздалось из-за угла башни.

Маг торопливым шагом отправился на зов. Обогнув угол, он увидел неподвижно стоящего рыцаря, котрый, задрав голову, что-то рассматривал на стене.

- Посвети-ка на стену, - скомандовал тот.

Олрад встал рядом и, подняв посох, зажёг над ним магический светильник, осветив то место, куда указывал Эрик. Бледный свет желтоватого огонька выхватил из темноты серые стены башни, запрыгав по её выщербленной от времени кладке.

- Ну и что тут?

- Да не здесь, чуть повыше и левее, - скомандовал рыцарь. - Вон там, какой-то странный нарост.

Олрад подошёл поближе и, подняв посох повыше, замер, чувствуя, как по всему телу побежал неприятный холодок.

- Светлые боги, - раздался сзади сдавленный голос рыцаря.

На высоте примерно двух человеческих ростов камень слегка вспучивался, приобретая очертания человеческой фигуры, шею которой венчала живая голова.