Танкист

- За сорок лет до первой войны с Тёмной Империей один из великих архимагов отослал этот артефакт из нашего мира, так как он стал причиной раздора между многими магами.

- Ладно, - Тейнураль жестом руки прервал мага. - Я всё понял и, как понимаю, тебя уже не отговорить. Не помогу, полезешь в пекло сам.

Лейнолас, криво усмехнувшись, склонил голову в знак согласия.

- Но, как ты понимаешь, я не могу позволить Верховному магу плести интриги против государства, которое считается дружественным, - он поднял указательный палец.

- По крайней мере, официально...

Лейнолас понимающе кивнул и медленно, словно сомневаясь в принятом решении, снял с шеи тяжёлый медальон, затем бросил на стол.

- Вот и хорошо, - правитель расплылся в улыбке... - Отставку я твою принимаю, а так как ты теперь частное лицо, то мешать тебе не буду, мы ведь не в ответе за каждого отдельно взятого эльфа!

- Надеюсь, правитель, вы хоть помощь окажите?

- Окажу, - Тейнураль кивнул. - Ты можешь взять всё, что хочешь, в наших хранилищах, кроме того, тебе будут оформлены нужные грамоты, а команду себе подберёшь сам.

Бывший верховный маг встал и, коротко поклонившись, вышел.

Правитель проводил мага взглядом и, повернувшись, щёлкнул пальцами, заставив появиться перед собой знакомый матовый шар.

- Ну и что ты по этому поводу думаешь? - обратился он к шару.

- Не знаю, дорогой, - раздался из шара вкрадчивый женский голос. – Но, если Лейн прав, я бы не стала рисковать!..

Тейнураль, соглашаясь, кивнул и, заставив шар раствориться в воздухе, задумался.

Глава 2

- Не, Стыцко, ты мне скажи, - ты хохол али нет?

- А то...

- Что «а то»? Не, Стыцко, ты не хохол, ты еврей какой-то.

- А то!

- Евстафьев, отставить болтовню, ко мне живо!

Черноволосый парень в потёртом танкистском комбинезоне, сидевший, прислонившись спиной к берёзе, вздохнул и, медленно поднявшись, направился к замершему неподалёку танку. Грозная боевая машина застыла посреди лесной дороги, распластав по земле разбитую взрывом фугаса гусеницу.

Рядом, опершись плечом о борт бронированной машины, с невозмутимым видом, пыхтя самокруткой, стоял Стыцко. Его богатырский торс блестел от пота, а всегда победно торчащие в стороны «будёновские» усы - в данный момент находились не в лучшей своей форме, уныло обвиснув, словно пожёванные верёвки. Евстафьев подмигнул наводчику и, обойдя машину, направился к расположившемуся у люка механика командиру.

- Рядовой Евстафьев по вашему приказанию прибыл.