Танкист

Пару раз Олрад даже заметил людей в одеждах пустынников, но получше разглядеть их не удалось, так как те быстро затерялись среди толпы.

Наконец, свернув в один из прилегающих переулков, они вздохнули свободнее.

Улочка была не столь широка, как центральная, однако и народу здесь практически не было. Редкие прохожие словно нехотя уступали дорогу всадникам и Олраду пришлось пару раз придерживать своего скакуна, дабы не налететь на особо ретивого горожанина.

Ещё на въезде в город Олрад попросил Райтону помочь найти ему таверну под странным названием «Бритый гном», что вызвало у капитана нескрываемое удивление.

Он даже пару раз переспросил: «точно ли господину магу нужно именно это заведение?», - после чего покачал головой и согласился помочь. Всё это было несколько странно, но юноша не решился распрашивать капитана о причинах подобной реакции на невинный на его взгляд вопрос, однако в душе поселился червячок смятения.

Юный маг покосился на невозмутимого капитана кавалеристов и, вздохнув, принялся рассматривать окружающие его дома.

Сложенные из тёмно-серого камня, они напоминали Олраду маленькие крепости. К тому же каждый из них был обнесён высокой стеной с идущими поверх острыми штырями, так что, даже сидя на лошади, он видел только окна вторых этажей, похожих своим видом на узкие стрельчатые бойницы. Это всё так контрастировало со светлыми, яркими красками столицы и её прекрасной гармоничной архитектурой, что маг непроизвольно почувствовал себя неуютно - окружающая обстановка давила и угнетала…

Заметив, что гость с мрачным любопытством разглядывает дома, капитан улыбнулся и пояснил:

- Не удивляйтесь, сэр.

Мы живём в постоянной готовности к войне.

- К войне с кем? - не понял Олрад, отрываясь от своих мрачных мыслей.

- Да хоть с кем, - бросил Райтона. - С севера тянутся равнины предгорья с их орками, кочевниками и просто различным сбродом. С запада - Мглистый лес с его тёмными эльфами. С востока - Приграничье, а….

Он махнул рукой.

- Многие не против поживиться нашим добром. Причём, даже те, кто сейчас тут пьёт, гуляет и торгует, в следующий раз с удовольствием будет грабить и убивать…стоит только подвернуться подобной возможности.

- Но войска…

- Войска? - Эрик с грустью усмехнулся. - Два неполных кавалерийских дивизиона и один пехотный полк, в общем, около трёхсот человек на город, где по скромным прикидкам постоянно находится около двадцати тысяч человек. Причём, многие из местных обращаются с оружием лучше большинства солдат короля.