Танкист

Так что Олрад, потягивая пиво, с интересом косился на гнома, который вместе с Лейноласом перечитывал бумаги, переданные для них императором.

Дорин сын Белина, как представился им с капитаном хозяин таверны, был ростом примерно по грудь Олраду, однако в ширине плеч превосходил его практически вдвое. Огромные бугристые мышцы так и перекатывались под тонким шёлком его рубахи, вышитой диковинным узором, а вот мозолистые руки, по мнению мага, больше походили крестьянину, чем зажиточному горожанину. В остальном же, вид гнома совпадал с почерпнутыми из книг представлениями Олрада об этом народе: широкое румяное лицо, большие кустистые брови, густые всклокоченные волосы и нос картошкой.

А уж широкой окладистой бороде с вплетёнными в ней золотыми и серебряными украшениями, могли позавидовать многие столичные архимаги.

Наконец Лейнолас закончил читать и, передав последние листки гному, один из них неожиданно протянул Олраду. Молодой маг непонимающе посмотрел на эльфа.

- Это тебе, - пояснил тот.

Олрад взял листок и погрузился в чтение, причём, чем дальше он читал, тем смурее становилось его лицо.

«Олраду Гетралу.

Дорогой мой Олрад, ты знаешь, что я всегда относился к тебе словно к сыну. Вы с Альбертом выросли вместе и оба дороги мне одинаково, поэтому мне вдвойне трудно отдавать тебе такой приказ. Но как бы то ни было всё, что я делаю, - это в первую очередь для твоего же блага. Поэтому прошу: пойми и прости меня…

Итак, я не приказываю тебе, но настойчиво предлагаю отправиться вместе с Лейноласом в его путешествие.

Лишние руки ему не помешают, да и ты многому у него сможешь научиться за это путешествие... Лёгкой прогулки не обещаю, ибо знаю, насколько тяжел будет этот путь и ты, конечно, можешь отказаться… я пойму, но если ты останешься, то я уже подготовил указ о твоём назначении моим официальным представителем в Арке. Так что выбор за тобой.

С уважением, верховный правитель Родана Георг Третий.»

Молодой маг откинулся на спинку стула и ещё раз внимательно перечитал короткое послание импратора.

По всему выходило, что его отправлял в изгнание, но почему? Олрад взял кружку с пивом, за мгновение до этого заботливо наполненую гномом и судорожно припал к ней, поглощая горьковатую жидкость.

- Олрад…, - голос Лейноласа заставил его вздрогнуть. - Олрад, я прекрасно понимаю, что ты думаешь, но не вини Георга.

- Но за что…? - голос Олрада дрогнул.

Архимаг встал со своего места и, подойдя к растерянному парню, ободряюще похлопал его по плечу.