ВЕЛИКИЙ МЕХАНИЗМ

— Пять утра, — с легким недоумение ответила Марина.

Сейчас же, на обнаруженных часах, было 6:38.

Выходит, битва началась в 6:00 и продлилась, судя по всему, минут 20 — 25, если я верно оцениваю время нашего пути с пустыря. Фейхоа тебя задери, а я-то думал, что мы целый день там бились. А оно вон как выходит. Через сколько же следующая битва?

Из раздумий меня вырвал голос Марины:

— Там душ. Одежды мужской у меня нет. Мы с Машей вдвоем живем, — зачем-то сообщила мне эта скользкая особа.

Ага, ага, женщина, ты меня видела? Да меня таких нескольких можно завернуть в твой... Так стоп. Где зеркало?

Она-то меня, может, и видела, а вот я себя — нет. Ага, вот оно.

В большом зеркале отражался невысокий, ну а чего я ждал(вздохнув), тощий и бледный парнишка лет, думаю, за 20. Жалкое зрелище. Шатен, длинноватый нос с горбинкой, блеклые перепуганные глаза, недовольно скривленный рот, торчащие уши.

Странно всё это. Кто же и зачем замутил со мной это вот? Ладно. Подумаю об этом позже. Нужно улучшаться. Не терпится, честно скажу.

— Я в ванную после улучшения — не знаю, как оно может повлиять на тело. Где можно прилечь минут на 40? — говорю Марине, стоящией рядом все еще с халатом в руках.

— Вот, думаю диван подойдет, — показала она.

Не обращая более на нее внимания, заваливаюсь на мягкий диванчик.

А уютно тут у нее. Чистенько и всё заботой, что ли, пронизано. Ладно. Поехали.

Выбираю Выносливость и вливаю в нее 100 очков. Больше не дает. Жалко. Тогда еще по сотне в Реакцию и в Скорость. Оставшиеся 80 — в Силу. Подтверждаю желание начать улучшение, которое продлится, как и предполагалось, 38 минут. Подтверждаю, что предупрежден о беззащитности в течение этого времени.

Очнулся как-то сразу. Никаких странных или неприятных ощущений. Поднялся. Продвигался, попрыгал. Усталости не ощущаю. Интересно.

Вверху мигает таймер. Концентрируюсь на нем и выясняю:

«

Вторая битва из трех состоится через 164 мин 22 сек... 21 сек... 20 сек.

»

И, как и в случае с первой битвой, на краю поля зрения подсвечено направление. Вздыхаю.

Получается, отсчет начался в 7:00, а битва состоится в 10:00.