Аристократ. Книга 4. Печать Грязных Искусств

Черви не среагировали на посторонние звуки, а вот Хинниган услышал и занервничал.

Он хотел обернуться, но я произнёс полушёпотом:

— Не шевелись. Не смотри назад.

Распознав мой голос, Хинниган с облегчением выдохнул. Потом ответил негромко и отрывисто:

— Господи... Рэй... я думал, что всё... даже звать вас перестал... у меня ноги занемели... и руки... я сдохну тут скоро...

Продолжая так же медленно двигаться, я наконец добрался до Хиннигана и встал за его спиной.

— Их слишком много, надо уходить, — прошептал я ему в затылок.

— Ты ведь через расщелину сюда попал?.. Сейчас делай ещё три вспышки и беги к лазу. Я немного его расширил. Только не тормози, понял? Беги так быстро, как сможешь, но старайся не шуметь. У тебя семь секунд.

Хинниган повёл костлявыми плечами и спросил, не оборачиваясь:

— А ты?

— Я за тобой. Готов?.. Давай.

— Раз. — Голос Хиннигана дрогнул и охрип.

Протрещал разряд парализующего эрга, вспышка снова озарила логово червей.

— Два.

Опять треск и вспышка.

— Три. — Хинниган резко развернулся и кинулся бежать.

— Четыре. — Я встал на его место и теперь уже сам воспользовался парализующим эргом.

Черви не заметили подмены.

Они продолжали возвышаться в боевой стойке и заворожённо смотреть на искры кодо.

Я медленно шагнул назад и шепнул:

— Пять.

Через мои ладони проскочила очередная вспышка.

— Шесть.

Ещё шаг назад. Ещё вспышка.

— Семь.

Хинниган уже должен был добраться до расщелины. Только чтобы преодолеть неудобный и узкий лаз, ему тоже понадобится время.

Я продолжал двигаться назад и разряжать кодо в воздух.

— Восемь. Девять.

Потеряв близкий контакт с моим кодо, черви заволновались. Те, что стояли в первом ряду, передёрнули пластинами чешуи и чуть сдвинулись в мою сторону, перебирая мелкими лапами.

Я в это время уже уткнулся спиной в ближайшую колонну.

Значит, до лаза осталось совсем недалеко. Секунды за четыре добегу.

Я выдал ещё один разряд, шепнул:

— Десять, — и рванул к лазу.

В спину мне раздался оглушающий стрёкот. Адское скопище жуков-крыс моментально было выпущено мне вдогонку.

До лаза я добежал за три секунды, обхватил края расщелины, подтянулся на руках и влетел в узкий коридор ногами. Быстро в нём повернулся и пополз на четвереньках вперёд.

Через пару мгновений расщелина наполнилась шумом тысяч лап и треском кодо пещерных насекомых.

Я ускорился.

Полз так быстро, как мог, сдирая брюки на коленях и кожу на ладонях, цепляясь за острые выступы камней, всё дальше и дальше в темноту, полз и полз.