Странники-3: Три шкатулки - три ключа

Жители Киртаны верят, что попасть в услужение королю – это самая большая честь, которой только их могут удостоить боги. Каждое лето в столице проводятся ярмарки, где любой может продемонстрировать свои таланты, и где король выбирает тех, кто будет обслуживать его в следующем году. Некоторых мастеров помощники короля выбирают сами и заставляют работать на Его Величество, даже если они того не хотят. Такие вот в Киртане порядки!

- Но если король только и делает, что наслаждается жизнью, кто тогда управляет страной? Или он успевает и это?

- Нет, конечно! Для этого у него есть целый кабинет министров, который и решает насущные для страны вопросы.

В королевстве всем заправляет так называемый премьер-министр, вот только и он не может ничего сделать поперек монаршей воли. Вообще, я бы назвал Киртану страной фанатиков. Там нет аристократов, и ты можешь пробиться в самые верха благодаря труду и таланту. Но стараются люди в Киртане не ради собственного блага, а ради короля. Мне кажется, что им как-то промывают мозги.

- Ну, если забыть об этой повальной помешанности, Киртана кажется вполне мирной и благополучной страной!

- Лишь иллюзия. В Киртане процветает взяточничество, и законы там куда строже, чем в Стратре. Стоит лишь по мелочи их нарушить, быстро обнаружишь себя в колодках или, того хуже, на дыбе. Именно «преступники» выполняют самую опасную для здоровья работу и не имеют ничего. Те, кто хотя бы год работал на короля, получают грамоту, которая дает «божественное» благословение.

Таких людей нельзя отправить на рудники и другие вредные производства, нельзя казнить или публично избить, лишь оштрафовать. Наверное, именно в этом главная причина, почему ярмарки пользуются такой популярностью.

- Но зачем Киртане нападать на Нелеву?

- Потому что у нас есть много красивых мест, много талантливых людей, которыми хотел бы обладать их король. К тому же, жители Нелевы – отличные кандидаты в «преступники». Население Киртаны вздохнет спокойней, если на рудниках вместо него будем вкалывать мы.

Так что от подчинения Нелевы выигрывают все.

- Понятно… А что по поводу четвертой страны? Той, что не спешит с нами воевать?

- Венция. Она находится на западе континента и общей границы у нас с ней нет, поэтому про Венцию я знаю не так много. Самое интересное то, что они зовут себя не королевством, а странным словом – республика! Король там есть, но власть у него чисто номинальная - он лишь символ прежних обычаев.