Кровь времён

Поправив за плечом рукоять верной палицы, Тоорк твердым шагом направился к огромному судну, на боку которого красными крупными буквами было написано: «Волнорез». Это был величественный корабль, трехмачтовый, с высокими бортами и гордо вскинутым носом. По многочисленным и несомненно очень важным в строении корабля балкам и реям сновали туда-сюда люди, они ловко карабкались, словно обезьяны, по всему судну. Они что-то подвязывали, укрепляли и подтягивали, Тоорку, не разбирающемуся в ремесле морехода, казалась вся эта суета смешной, хоть и необходимой.

Большинство моряков были заняты тем, что совместными усилиями расправляли и вытягивали гигантские полотнища, ослепительно белые, которые медленно, но красиво изгибались и наполнялись постепенно крепчающим ветром. Корабль и пристань соединяла широкая деревянная доска, по которой топали груженные огромными тюками рабы. У трапа, следя за портом и за тем, как идет подготовка судна к отплытию, стояла большая группа вооруженных мужчин, к которым и направился верифельд.

Он до сих пор не мог понять, что заставило его согласиться на высказанное вчера вечером предложение. Себя он утешал тем, что ему просто надоело сидеть без дела, руки истосковались по оружию, что уже слишком много времени валялось под кроватью. Чем угодно, но только не словами моряка. Сегодня, на трезвую голову, Тоорк сумел правильно все для себя разъяснить, и от вчерашнего смятения не осталось и следа.

Все они были, как на подбор: высокие, сильные и гордые.

Все в кожаных доспехах, в которых под тканью скрыты стальные пластины; за плечом у каждого висел длинный меч, на поясе болтались несколько метательных ножей. Наемники были молоды и дерзки, их презрительные, но без страха, взгляды сразу атаковали подошедшего верифельда. Тоорк выделил наметанным взглядом вожака этой волчьей стаи и обратился к нему:

- Где мне найти капитана этого судна?

Предводитель наемников, на вид лет двадцати пяти, но уже с испещренным шрамами лицом, смерил возвышающегося над ним великана оценивающим взглядом и процедил:

- А с чего ты, верифельд, взял, что тебя пустят на корабль?

- Скорее всего, потому, что я нанят для его охраны, - просто ответил Тоорк.

- Тебя?! Для чего?! – Наемник не выдержал и оглушительно расхохотался. За ним заржали и остальные бойцы, чей режущий слух смех в миг разозлил смутившегося верифельда. Тоорк пару раз глубоко вдохнул и выдохнул, пытаясь успокоиться, и стал ждать окончания веселья.