Кровь времён

Не ожидавшие нападения и одурманенные чудовищным количеством выпитого эля, наемники слишком поздно спохватились. Меж тем их ряды быстро редели. Жуткий огонь в руках – или лапах? – наемников если не рассекал надвое спрятанным под пламенем клинком, то непременно осыпал жалящими раскаленными брызгами, выжигая глаза и уничтожая плоть. Группа воинов, яростно отбиваясь, жалась спинами к стене и отражала стремительные удары двух наседающих на них чудовищ. Но люди не могли противостоять жутким тварям, и наемники падали один за другим.

Наблюдающие страшную гибель товарищей воины теряли остатки мужества, грудью бросались на огненные мечи, желая быстрой смерти. Но налетчики, разгадав их намеренья, били по ногам либо вспарывали животы, оставляя покалеченных медленно умирать среди трупов своих же друзей. Иные, побросав оружие, падали на колени и молили о пощаде. Но убийцы не знали жалости, и очередная волна крови заливала пол.

* * * * * * * *

Верифельд, чудом избежав смерти на качающейся палубе, со всех ног помчался в трюм.

Он торопился найти таинственный ключ быстрее напавших на корабль тварей, которые совершенно точно были здесь ради этого же ключа.

На лестнице между палубами дорогу ему перегородили двое жутких монстров. Их горящие мечи шипели от морских брызг. Верифельд замер лишь на мгновение, раздумывая над стратегией боя, а в следующий миг широко замахнулся своей булавой. Обе твари одновременно отпрыгнули назад, не желая попасть под огромное оружие, а верифельд в ту же секунду прыгнул в дверь каюты, рядом с которой стояли напавшие на корабль существа.

Ворвавшись внутрь, он сразу обернулся и, как и ожидал, увидел кинувшихся за ним противников. Первым же ударом раскроил голову первому, затем отпарировал атаку огненного меча его сородича и молниеносным выпадом прикончил и его.

- У меня есть пара минут, - невольно пробормотал верифельд, - надо найти то, что я даже не представляю, как выглядит.

Деревянные шкафы, невысокие тумбочки Тоорк не открывал, а ломал ударом могучего кулака. Бутылки, коробочки с непонятными тряпками, от которых сильно и мерзко воняло, бросал на пол.

В это время гадал, не переставая, что же такое он ищет и как оно выглядит.

Один из шкафов вдруг лишь треснул от чудовищного удара верифельда, а не развалился на куски как все другие. Тоорку даже послышался металлический гул, как будто ударил по стальному щиту. Засунув в трещину свои большие пальцы, он оторвал кусок дерева и сразу убедился в своей догадке: под досками были листы металла.