Орден

С одной стороны, парень влюбился в неё, как говорится, по уши, а значит можно было смело ему доверять и брать в свой круг соратников, но с другой, его прилипчивость и какая-то почти собачья привязанность вызывали у Вики скорее досаду, чем удовольствие.

- Не расстраивайся сильно, - начал успокаивать предмет своего обожания Алек, - На самом деле Тень почти всё и сделала. Нам и сражаться-то тольком не пришлось.

Вика изобразила своему утешителю благодарную улыбку и повернула к гавани.

Городок при замке насчитывал, судя по его размерам, не менее четырёх тысяч жителей всех возрастов и обоего пола.

Это не считая рабов и ранее тут обитавших сбежавших или убитых пиратов.

По здешним средневековым меркам, такой городок даже для материка считался не мелким, а уж для небольшого острова-то его размеры попаданке показались чересчур большими.

- Неужели вся эта орава местных жила за счёт пиратов? - вслух подумала Вика.

Она читала как-то у Стивенсона про принадлежащий Франции остров Тортуга, где под патронатом европейского государства в шестнадцатом - семнадцатом веках пираты Карибского моря устроили себе настоящую базу флота, и про то, что вся экономика этой французской колонии основывалась на обслуживании пиратских потребностей.

Но Вика знала об этом лишь в общем, а как такое хозяйство работало на практике, и чем занималось население острова, не понимала совсем.

- Так здесь же контрабандисты, которым удалось договориться с Братством Люра, проворачивали все свои дела, - проявил осведомлённость молодой наёмник, - Обменивались товарами или продавали друг другу.

Ну и отдыхать же где-то надо. А это таверны, весёлые дома и просто шлюхи. Одежда нужна. Да много всего, - заметив немного озадаченный взгляд, которым Вика на него посмотрела, он смутился, - У меня один из старших братьев, - пояснил он, - десятник абордажной команды. Он много о подобных портах рассказывал. Ты думаешь, Вика, одни только пираты дают пристанище всяким мутным торговцам?

- Я об этом пока совсем не думала, Алек, - честно ответила она, - но полагаю, что сегодня всё увижу своими глазами.

До вечера ещё половина дня. Так что, нагуляемся. Если ты, конечно, не против продолжать с нами прогулку. Эрна, - обратилась Вика к крепостной, - ты ведь не против компании такого хорошего парня?

Эрна - Вика это сразу поняла - была против. Ей очень хотелось пообщаться со спасительницей наедине. Но, уловив желание десятницы не избавляться от Алека, заявила, что не возражает.