Путь к трону

- Мой дед даровал вам право всего лишь переходить через мост без специального разрешения. Но никто и никогда не получал права допрашивать наследника престола. Ты кто таков, почему не представился? Или в вольном Гайсаме забыли про присягу?

Принц нашел единственно верную интонацию речи. Начав почти мягко, он с каждым словом повышал голос, и заключительные слова прозвучали громовым раскатом. Спесь мигом слетела с самоуверенного собеседника.

- Виноват, - воин вытянулся в струнку и четким голосом продолжил.

– Урядник третьего гурта Волчун.

- А теперь, урядник, пойди и доложи старшему о нашем прибытии. Пусть открывают проход.

Служивый резко развернулся кругом и пошел на другой берег.

Поселенцы, охранявшие единственную дорогу из Ярханской пустоши, являлись выходцами из горного государства Гайса, расположенного на юге Адебгии. Когда-то еще дед Тарина пригласил сотню воинов с юга для борьбы с засевшими в скалах лергадцами. Горцы успешно справились с задачей, а потом с позволения короля остались в Адебгии, основав на краю Ярханской пустоши кусочек родины.

Поселок так и назвали Гайсам – частица Гайсы.

О традициях и воинской дисциплине южан Тарин имел представление не только по рассказам деда. Готовясь занять трон, принц потратил немало времени на изучение книг и документов об истории, политическом устройстве и традициях ближайших соседей.

Вернулся Волчун не сразу. И не один. Рядом с ним шел степенный мужчина лет пятидесяти. Посох в его руках означал принадлежность к магическому сословию.

- Этот человек утверждает, что он - король Адебгии, - робко доложил чародею урядник.

- Я наследник престола Тарин.

- Гуртовой маг Гайсама Дровкуч, - представился мужчина, внимательно оглядев наследника. - Некоторое сходство с Глошаром имеется. Но времена нынче неспокойные. Пока не будут предоставлены убедительные доказательства, мы не имеем права отключить магию рун. Долг прежде всего.

- Какие доказательства вам нужны? Личный указ Ярланда?

- Указ можно и подделать, уважаемый.

Тут недавно один гонец приезжал. И форма у него вроде настоящая, и печать на свитке - от подлинной не отличишь, но смысл указа такой, что наглеца пришлось упрятать в каталажку. Настоящий правитель подобную грамотку точно составить не мог.

- Что за бумага? - заинтересовался принц.

- Распоряжение о введении налогов на землю, скот и строения.

- Налоги? – Тарин постарался сотворить изумленное лицо.