Лекарь. Второй пояс

На полпути между входом в крыло слуг и комнатами долговых слуг Арнуз развернулся ко мне:

— Оглянись. Видишь?

Отсюда разница двух половин двора смотрелась ещё разительней. Словно граница. Арнуз повёл рукой:

— Там живут слуги, которые служат Саул за деньги. Слуги семьи. Они считаются старше нас, долговых, что должны трудом вернуть семье Саул потраченное на нас. Бывает так, что те слуги спихивают на нас ещё и свою работу. Имеют право. Так что новичкам я советую не заходить за эту границу и вообще не попадаться на глаза господских слуг.

— Будем считать, что я этого не слышал. Мой контракт говорит только о приказах членов семьи Саул, а не их слуг.

— Как знаешь. Без разрешения не выходить за пределы крыла слуг. Стражники имеют право наказать нас, если заметят за воротами в вечернее, а тем более ночное время. Это ясно?

— Ясно.

— Хорошо. Теперь поговорим о нас с тобой... — помолчав, Арнуз словно невзначай огляделся. А я подумал, что эта граница неплохо подходит для разговоров с глазу на глаз. — Для начала, как тебя зовут?

— Леград, уважаемый.

— Давай проясним, Леград. Даже если ты действительно пиковый Воин, то долговые контракты уравняли нас. Ты слуга и я слуга семьи Саул.

Контракт над головой Арнуза налился сиянием, его символы мигнули, напомнив мне, что тысячи людей годами живут с Указами и даже умеют им сопротивляться. А Арнуз, выходит, не считает себя слугой Саул или как-то иначе искажает для себя смысл своих же слов. А мне и нужно не так много исказить, чтобы освободиться.

Пора учиться. Заметив, как прищурился Арнуз, понял, что он принял усмешку на свой счёт. Поспешил успокоить:

— Я всё понимаю. Здесь ты старший.

— И мне совсем не нужны проблемы.

— Главное, никто не должен трогать мою семью. И ты забудешь о моём существовании.

Арнуз засмеялся:

— В этом я сомневаюсь, — и пошел дальше, уже за воротами крыла слуг, коротко приказал. — Жди здесь.

Глядя ему вслед, я размышлял над тем, каким будет наказание. Сколько плетей мне назначит этот их Симар. Беспокоило не количество, а кисет старейшины, который пришит ниже колена.

Тот кисет, в котором и лежали все мои сокровища: меч, молот, алхимия, ядра. Конечно, с меня сдерут халат, а не штаны. Но я опасался, что неосторожный удар порвёт штанину, показав всем кисет.

В нём даже спрятан жетон шэна, который я так удачно решил снять перед переходом. Больше опасался, что выдам себя, как Страж. Но вышло удачно. Ведь накидывая на меня эту цепочку, стражники увидели голую шею.