Крысеныш. Путь наверх 2

Вокруг фонтана близилась к завершению дневная торговля: респектабельные по местным меркам купцы закрывали ставни лавок, лоточники раскладывали оставшийся товар по тележкам и сумкам, торопясь скрыться в безопасных домах до наступления ночи.

А еще на треснутых ступеньках, ведущих к чаше фонтана, постоянно крутились бродячие мальчишки и девчонки. Сироты и брошенные дети всевозможных альмских рас, которым была уготована участь попрошаек, а потом - рекрутов различных воровских группировок.

Я купил у лоточника, спешившего убраться с площади Фонтана, пару больших зеленых яблок и жадно вгрызся в одно из них.

Кисло-сладкий сок потек по моим губам, острые зубы Крысеныша легко рвали фруктовую плоть. Где-то на сервере заработал скрипт, оценивающий пищевую ценность еду и повышающий шкалу сытости персонажа.

Сев на бортик фонтана, я продолжил есть яблоко, а второе положил рядом. Когда тощая рука стащила его, я сделал вид, что ничего не заметил.

И лишь когда рядом раздалось громкое чавканье, сказал:

- Жуй тише, Эльна, ты привлекаешь слишком много внимания.

- Не занудствуй, - раздался в ответ слишком низкий для девочки голосок. - Вкусное яблочко.

Но данный когнитивный диссонанс имел простую разгадку: Эльна была полуорчихой. В свои десять лет она выглядела, словно пятнадцатилетняя человеческая девчонка, а говорила - как боцман с пиратской шхуны. Думаю, Свонгу и Вольгерту она бы понравилась. С них мы и начали наш разговор.

- Что тебе удалось выяснить про двух пиратов: гнома с аркебузой и полуорка с саблей?

- Пока ничего, - Эльна громко рыгнула, с манерами у нее было не очень, однако я выбрал ее по другим причинам, - была пара слухов про гномов с огненными трубками, но они оказались охотниками на монстров.

А эти их штуки называются, кажется, ручными бомбардами.

- Полуорк? - спросил я сквозь зубы.

- Про него совсем ничего, - Эльна немного вздохнула. Кажется, она испытывала симпатию к пропавшему соплеменнику-пирату. - Полуорки в основном служат в городской страже. Капитан считает, что они сильнее людей и выполняют команды лучше орков.

Когда я вырасту, то тоже вступлю в стражу и буду защищать бродячих детей!

Я хмыкнул, понимая, что в будущем ее ждет совсем другая судьба. Если, конечно, она не останется в игре вечным ребенком, застывшим на границе подросткового возраста.

- Ближе к делу, - я резковато прервал ее пафосные фантазии.

- Капитану докладывают про всех новых воинов-полуорков. А пират ведь воин? - немного неуверенно спросила Эльна.