Некромант: Эпоха мёртвых

Или как он там сам себя называет? Наёмный стратег?

- Именно.

- Почему никто не знает, откуда он взялся?! Мы уже потеряли одного нашего соглядатая, а ведь он считался лучшим.

- Все эти Рабы ничего не стоят! - Мелисса брезгливо поморщилась. - Нужно собрать Вардан. Пусть Большой Совет решит, что делать.

- Сначала я схожу к Оракулу, - возразил Вейдэль. - Если он даст ответ, то в собрании не будет необходимости.

- Поступай, как знаешь, - сказала Мелисса, кладя руку мужу на плечо. - До сих пор ты не ошибался, и мы все верим тебе.

Ты же знаешь, все кланы признали твою власть.

- Но не все сделали это с радостью, - возразил Вейдэль.

- Тебя это беспокоит?

- Разумеется. От недовольства недалеко до предательства.

- Я знаю, что тебя развлечёт! - сказал Мелисса, улыбнувшись.

Вейдэль вопросительно поднял брови.

- Надеюсь, ты не забыл, что сегодня твоя жена выступает на Арене?! - спросила Мелисса с притворным испугом. - Это было бы чрезвычайно обидно!

- Конечно, я помню! - усмехнулся Вейдэль. - Уверен, это будет незабываемо.

- Именно так! - подтвердила Мелисса. - И мне пора переодеваться.

Отстранившись, она направилась к двери.

- Не опаздывай! - бросила вампирша прежде, чем выскользнуть в коридор.

Вейдэль снова наполнил бокал, сделал глоток и покатал во рту кровь. Хуже, чем свежая, но лучше, чем ничего. Он не разделял энтузиазм жены по поводу предстоящего зрелища. Сейчас, по мнению Вейдэля, следовало не развлекаться, а готовиться к войне. Но, к сожалению, большинство вампиров в городе были солидарны с Мелиссой и не верили, что от людей может исходить реальная опасность.

Они слишком привыкли к своей силе и неуязвимости.

Вздохнув, Вейдэль вышел вслед за женой в коридор, освещённый двумя рядами масляных ламп, располагавшихся под потолком. Пол из резного камня был так истёрт, что некогда чёткий узор теперь едва просматривался. Вампир свернул налево, поднялся по витой лестнице и оказался в открытой галерее. Перед ним простиралась круглая арена, засыпанная снегом. Окружённая невысокой каменной стеной, утыканной факелами, она казалась гигантским кратером вулкана.

На скамейках кишели вампиры, сверкая украшениями, оружием и пестря дорогими одеждами. Рабы сновали взад и вперёд, вверх и вниз, спеша удовлетворить малейшие желания своих господ, угадывая их по едва заметным жестам. Все они были людьми, добровольно позволившими заклеймить себя в надежде когда-нибудь стать такими же, как и их хозяева, носферату - жестокими, вечно молодыми и бессмертными.