Тень императора

Но я все-таки смог прогнать навязчивые мысли, и направился к последнему человеку из императорского списка. Вот только пообщаться с маркизом не удалось.

В доме Рейнера царила суета. Слуги спешно паковали вещи, таскали чемоданы и узлы, а в центре просторного зала стоял очень худой человек в цветастом халате и, словно генерал на поле боя, указывал рукой на какую-то вещь и отдавал громкие приказы:

- Картины мастера Жюроса в большой ящик! Статую работы Диаркаса обмотать войлоком! Куда понес книги!? Стоять! Оберни их тканью, дурында!

Увидев меня, он замолчал, а затем удивленно приподнял левую бровь и спросил:

- Кто вы и как сюда попали?

- Я граф Уркварт Ройхо.

На воротах не было стражи, а все двери нараспашку. Доложи маркизу о моем прибытии.

- Прошу прощения, господин граф, за мой неподобающий вид, - он поклонился и добавил: - Я дворецкий господина маркиза, Сигват Ром. Рад приветствовать вас, но, к сожалению, должен сообщить, что моего хозяина нет. Не далее как час назад он покинул дом.

- И когда маркиз вернется?

- Не скоро. Хотя вы, наверное, об этом уже знаете.

- Знаю? О чем ты?

- Ну как же... Мой хозяин еще месяц назад сговорился с вашим вассалом и своим родственником Дэго Дайирином, бароном Соммер, о совместном морском походе... Отправка с архипелага Гири-Нар через шесть недель...

- Да-да, я слышал об этом. Просто из головы вылетело. А куда они решили направиться?

- Чего не знаю, того не знаю. Не желаете пройти на террасу, господин граф? Я прикажу накрыть стол, и вы перекусите.

К сожалению, запасы не велики, съезжаем, но ради такого гостя мы расстараемся. Можем предложить...

- Ничего не надо, - я оборвал его и, развернулся к выходу.

- Господину маркизу что-нибудь передать при встрече? - услышал я в спину.

- Пламенный привет и скажите ему, что я хотел бы увидеться. Пусть выделит для этого время.

- Обязательно, господин граф.

Покинув дом маркиза, я посмотрел на заходящее солнце, которое спешило скрыться за верхушками столичных домов, направился в сторону поджидавших меня дружинников и сам себе прошептал:

- Определенно, день неплохой, хотя с Райнером так и не встретился.

Однако сколько нового узнал. Не только про канцлера, но и про ближних людей. Тихарится барон Соммер, молчит, с кем в поход собрался. А я и так узнал...

- Вы что-то сказали, господин граф? - ко мне подскочил верный Амат.

- Ничего. Едем домой.

В этот раз я все-таки заснул.