Бранд. Сын Цитадели

Отойдя от стоянки на пару вёрст, они остановились, чтобы обсудить, как действовать дальше. Первым решил высказаться Бранд.

-Итак, нам предстоит столкнуться с аспидами. Надеюсь ни у кого не возникает в этом сомнений?

Соратники отрицательно покачали головами. Файсаль задумчиво произнёс

-Наши цели, скорее всего, уже далеко. Придётся приманивать.

-“Не обязательно”, - пожав плечами, ответил Бранд: “Найдём ближайшую скалу, и дело сделано. Сам знаешь, эти змеюки ни в жисть не устоят перед хорошей кучей камней(19).

”

Южанин нахмурился.

-Аспиды хитры, друг мой, как хитры все гады(20), порождённые тьмой. Они могли запутать следы, найти щель в стволе дерева и затаиться там, чтобы броситься на нас ночью.

Аезевалф хмыкнул и дружески похлопал Файсаля по плечу.

-Брат, мы помним про твоё тяжёлое детство. Копьё вместо игрушек, Сахлиэ’тун(21) в роли домашнего любимца… Не забывай, они истощены долгой дорогой. Да в их крохотных умишках сейчас одна мысль - забиться поглубже в какую-нибудь пещерку и прийти в себя! Представляешь, что пережили несчастные зверушки за время пути?

Остроумие сакса пришлось друзьям по вкусу.

Бедные зверушки… Назвать так опасных тварей, способных в одиночку вырезать целый отряд в десяток опытных воинов, мог только витязь, без труда сделавший бы то же самое. Дважды. Довольный произведённым эффектом, шутник протяжно зевнул и спросил

-Ну так что, идём искать, или передохнём маленько?

Бранд залез в мошну(22), пошерудил там, достал слегка потемневший печатень и протянул его Аезевалфу.

-На, бросай. Будет герб - идём, будет тыл(23) - отдыхаем.

Сакс взял монету, покрутил в пальцах и уточнил с заметной долей иронии

-Ты её что, специально для такого случая брал?

Бранд махнул рукой.

-Да не, просто для душевного спокойствия. С наставника станется отправить нас на вольные хлеба сразу после завершения задания, без захода в Цитадель. Без серебра в этом случае будет туго.

Он встряхнул кошелём, как бы закрепляя свои слова.

Кожаный мешочек увесисто звякнул.

Спутники задумались. Они знали, что юноша частенько перестраховывался в подобных вопросах, готовясь к худшему, но в данном случае его опасения имели под собой серьёзные основания. Подобные проверки были очень даже в духе Ратмира…

-“Пусть так. В любом случае, это дела грядущего”, - уверенно произнёс Файсаль спустя какое-то время: “Наша основная задача - найти аспидов, свести их в число(24) и уничтожить.