Бранд. Сын Цитадели

“Опозорить старших? С чего вдруг, зачем? Я же могу просто вернуться в Цитадель и передать весть тысяцкому, а уж он решит, кому нести её в империю. Срочность? Дело это, конечно, неприятное, но срочности в нём никакой. Всё уже свершилось! Для Эрна, конечно, будет выгоднее разрешить возникшее противоречие поскорее, но я-то не княжий гридень – мне надлежит блюсти интересы всех государств и народов, их населяющих. Решено, еду в Цитадель! Если же господину дознавателю это придётся не по душе, пусть катится к демонам!”

Придя к такому решению, он, наконец, разорвал затянувшееся рукопожатие и, покачав головой, сказал

-Вы уж извините, сударь, но правила Ордена не позволяют мне сходить с Круга.

Единственное, что я могу сделать для вас, в порядке исключения, это передать весть в Цитадель с тем, чтобы оттуда в империю направили подходящего человека.

Черноволосый поджал губы.

-Господин витязь, это дело не терпит отлагательств!

-Не могу согласиться, сударь. Имущество купца спасено, Аэлиэнус спокойно пребывает при дворе императора и, сколь мне известно, не намеревается оттуда исчезать, а изменник мёртв и более не представляет опасности.

Соответственно, извещение посольской миссии в Вечном городе может быть отложено на время, которое потребуется мне для возвращения в Цитадель. В любом случае, для того, чтобы добраться до Рима, мне понадобилось бы никак не менее полутора месяцев; добавь мы к этому сроку неделю, не изменится ровным счётом ничего. И да, не забывайте, сударь, что Орден старается не вмешиваться в дела государств, пока остаётся надежда на то, что имеющееся недопонимание может быть разрешено их взаимными усилиями.

Лицо дознавателя закаменело. Очевидно, в его голове крутилось немало слов, описывающих подробности порочного рождения упёртого витязя и особенности его сношений с разного рода существами, однако плотно сжатые губы не позволили этим словам излиться в окружающее пространство.

“Что ж, господин витязь.”, – прошелестел черноволосый: “Я и впрямь иногда забываю об этом. Однако, боюсь, в наше время эта надежда становится всё призрачней.

”

Бранд пожал плечами.

“Тем не менее, сударь, она не исчезает до конца. Надежда, вообще говоря, умирает последней.”, – он помолчал несколько вздохов и добавил: “Надеюсь, вопрос исчерпан?”

-Конечно, господин витязь.

-Хорошо, тогда предлагаю выдвигаться немедленно. Дело, как вы сами говорили, не ждёт.

Мужчина и юноша бросили на стол несколько печатней в счёт оплаты и покинули гостеприимное заведение.