Повесть об Адэне

Тот засмеялся, кашляя, и обнял мальчика в ответ:

- Кхех! Ты из меня весь дух вытрясешь!

- Я волновался, дядя Белеор. – отпрянул мальчик, опуская взгляд на рану. – Это медведь так?

- Нет. Фрилия постаралась. Сказала, мол, дня два вне себя лежал. Не просыпался. А с лечением у них туго. Синяк какой убрать или царапину ещё могут, а что посерьёзнее…

- Но тебя же она спасла? Гинард вылечил? Я видел тебя. Ты был весь в крови!

- Пожалуй, спасла. Только не знаю, к добру ли это…

Старик затих, виновато глядя на Адэна и пожимая плечами:

- Похоже, посадили они в меня что-то.

Не знаю, что именно. Чувствую, что в груди тяжелее стало.

- Посадила? Какой-то цветок? – наклонился ближе к шраму мальчик. Тот был аккурат над сердцем. Закрыв глаза, Адэн ощутил еле заметную пульсацию под рубцом.

- Не знаю. – тяжело вздохнул старый охотник, медленно продолжая. – Похоже, какую-то дрянь…вместо сердца. По всему телу шрамы. Но давай не будем об этом. Всё уже позади…

- Но ты же выжил. Разве это не главное?

- Пожалуй, оно так. Но, понимаешь…чем больше берёшь от леса, тем сильнее к нему привязываешься.

За два десятка лет я на себе это прочувствовал. А теперь…даже не знаю. Видимо, мы с тобой одного поля ягоды – горько ухмыльнулся старик. – Оба носим метку. Ты снаружи – кивнул на руку мальчика старик. – А я, теперь, внутри.

- Но разве это плохо? Ты же сам говорил, что это дар! В тот день, когда взял меня в ученики.

- Я помню тот день – улыбнулся Белеор. – Но ты был младше. Я не хотел тебя пугать. Лишь позаботиться. Потому и не сказал об «обратной стороне монеты».

- Какой? - Адэн нахмурил брови, делая шаг назад. – Ты обманул меня?

- Нет. Конечно нет. Я бы никогда, Адэн.

- Тогда что?! Что ты не сказал?!

Белеор медленно слез с печи, доставая с ближайшей полки кувшин со стаканом и садясь за стол:

- Когда я нашёл тебя, в тот день, день Битвы, ты был…сильно ранен. Руку прижало огромным бревном. На ней места живого не было. Я понял, что такое вылечить не смогу. Я же не повелитель Жизни. Всего лишь одинокий старик в забытой миром глуши.

Ну и выбор был невелик – либо отрезать её, либо попросить помощи у Гинарда.

Старик сделал паузу, смотря в глаза мальчику:

- Я выбрал второе.

- И разве это плохо? – сел рядом тот.

- И нет и…да. Он отправил на помощь Фрилию. И она помогла. Спасла и тебя и руку, взамен потребовав право долга.

Старик сделал глоток, поморщившись, а мальчик спросил, чуть сбавив тон:

- Какого долга?

- Оххх. Я…ещё не знаю. Хотя начинаю догадываться. Давно начал.